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夜更深了。祠堂前的火帘和铜器僵持了半宿，谁也没退。白凝雪的火尖已经烤得正前的雪化成一圈黑泥，黑泥边上凝着冰。父亲在右边喘得重了，莫青在后头冻住的人越来越多，指尖发青。
白凝雪的火帘被铜器压得往里凹。
她咬了下牙，把火收成一道尖，只守正前。左右和后头，交给主母、父亲、莫青。
铜器的凉意隔着火舌传过来，震得她掌心发麻。前排的白家子弟举着铜盆铜钹往前碾，碾得很慢，像在磨。雪被踩硬了，踩出一片黑褐色的硬地，硬地上又覆了层被火烤化的水，再冻成冰，滑得人站不稳。
主母在左边，左臂的伤又渗了血。铜钹撞来，她横身挡住，绷带瞬间红了。她没哼声，断柱往下一压，把那人逼退半步。
父亲横断柱守右边，扫开两个扑上来的年轻子弟，喘了口气。三十年抽力的身子，撑得起，却撑不久。
莫青在白凝雪身后，冰门的冷从她掌心漫出去，冻住一个想绕后的人的脚。那人拔不出腿，骂了句，被后头的人挤开。
大长老站在坡上，不动手。他只看。百来口压四个，他算准了时辰。
他抬手。
前排又上。火帘凹得更深，白凝雪的额角渗出细汗。她把火再收半尺，尖得发白，硬顶着那片铜器。
就在这时，她看见最左列有个老人，铜器举得虚。那老人看她一眼，又看主母臂上的伤，手抖了抖，没往前递。
主母也看见了。她压低声：佘老。当年你外婆救过他孙女。
大长老也看见了。他转身，眼里的火斜过去，钉在那老人脸上。老人缩了缩脖子，可铜器还是没往前送。
莫青在后头认出另一张脸——人群后头，当年外婆房里常送吃食的婆子，如今也举着铜器，却站在那不动，目光只在白凝雪和主母之间游。
大长老从坡上走下来几步。他没去催前排，径直走到佘老跟前，枯手按在老人举着的铜器上，往前推了一把。
举实。他说，声音不高，你孙女的名字，白家祠堂的牌位上还供着。