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萧衍睁开眼。
眼前是一片黑。
不是普通的黑，是那种渗到骨头里的黑。黑得像一口埋了一百年的棺材，棺材里头什么光都没有，只有一些很细很细的声音在响。
是他自己的心跳。
咚。
咚。
咚。
很慢，慢得像一个人在数日子。数得很仔细，仔细得每一个数之间都能塞下三年的光阴。
他坐起身。
身子底下是石头，很硬，硬得像一块冰。冰很凉，凉得他的背都在发麻。可他没动。
不是因为动不了，是因为不想动。
他已经在这个地方坐了很久。
多久？
他不知道。
只知道外头的天变了又变，黑了又亮，亮了又黑。每变一次，他身上的力气就少一分，少到最后连抬手都觉得重。
第十九层。
鬼狱第十九层。
时间不动的那一层。
他在这一层里坐了多久？十年？二十年？还是更久？
他不知道。
他只知道当他从那团光里被挤出来的时候，外头的天是亮的。现在天还是亮的。亮得像是从来没黑过。
不，不是从来没黑过。
是这一层的时间不动。
不动，就不会有白天和黑夜的交替。不会有四季的轮换。不会有任何变化。
除了他。
他在变。
他在老。
老得很快，快得像一个人在一夜之间白了头。
他抬起手。
手上有皱纹了，很细，细得像蛛丝。蛛丝在月光下若隐若现，隐得他的眼睛都在发酸。
他才二十三。
二十三岁的人，不应该有皱纹。
可他在第十九层里坐了不知道多少年。每一年都像一天那么长，每一天都像一年那么重。重得他把骨头都压弯了。
出来了。
声音从丹田里传出来。
很细，细得像一根线在风里抖。抖得很轻，轻得像一个人睡了很多年刚醒过来。
萧衍的手指动了动。
丹田里有东西在动。
是根须。
三截柱的根须。
当年那根须从他身体里穿过去，穿进了莫凡的身体里。可根须的一部分留在了他丹田里，留得像一颗种子在土里埋着。
种子没死。
种子在等他。
多久了？萧衍问。
声音很涩，涩得像一把生锈的刀在刮锅底。
不知道。根须说，这里时间不动。我只知道外头在变。
变成什么了？
根须没出声。
它只是在他丹田里动，动得很慢，慢得像一个人在伸懒腰。腰伸得很长，长得萧衍都觉得肚子在抽筋。
你该出去了。根须说。
萧衍没动。
能出去吗？
根须说，第十九层的时间不动，但不是封死的。当年那个白家的人能进来，你也能出去。
萧衍的眼眶动了动。
白家的人？他问，哪个白家的人？
根须的声音变了。
变得很沉，沉得像一口老井在往外冒水。
穿白袍的那个。它说，三百年前进来，留下了一样的东西。
萧衍的背脊僵了。
一样的东西？
孩子。根须说，他进来留下了孩子。你怀里那个孩子，就是白家三百年前埋下的种子。
萧衍的脑子在转。
转得很慢，慢得像一口很沉的磨盘在推。推得很费劲，费劲得他都觉得太阳穴在跳。
白袍人进来留下了孩子。
三百年前。
那个孩子是谁？莫凡？
他记得莫凡的脸。