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白凝雪在祠堂的门槛上坐了三个时辰。
三个时辰，天上的那条缝没有变大，也没有变小。缝里的光还在晃，晃得越来越不稳定，像一盏灯快要灭了又被风吹亮了。
外婆的印子也在跳。
不是一直跳——是隔一段时间跳一下。跳一下，歇很久，再跳一下。像一个人在睡梦里翻身，翻完又睡了，睡完又翻。
白凝雪把手按在印子上，按得很轻。
外婆。她轻轻叫。
印子没有回应。可印子里的那个字还在，亮着，亮得像一口气还没断。那口气很微，微得像一根灯芯泡在很少的油里，可还在烧着。
外婆，你能听见吗？
印子动了一下。
不是跳——是动。动得像一个人在睡梦里听见了声音，耳朵动了一下，没醒，但听见了。
白凝雪等着。
等了很久，久到她以为外婆又睡了。然后，印子里传来一个声音。很轻，轻得像从很远很远的地方飘过来，飘得连字都听不清。
……能。
白凝雪的心跳了一下。
外婆。
……别喊。外婆的声音很弱，弱得像一缕烟，在养。
在养。印子灰了之后，外婆一直在养。养那口气，养那个字，养到印子重新有了温度，才能说话。
外面怎么样了？白凝雪问。
不知道。外婆说，看不见。只听见你说话。
只听见说话——外婆在印子里，什么都看不见，只能听见白凝雪说话。可她能感知到白凝雪的厄之力，能在白凝雪推厄的时候引导她。
天上的缝呢？白凝雪问，您能感觉到吗？
缝……外婆的声音停顿了一下，像是在想，有光。
有光。缝里有光——外婆能感觉到缝里的光。
光是越来越亮，还是越来越暗？
外婆没回答。印子里的字动了一下，动得很慢，像一个人在很用力地想一件事。
不稳。外婆说，像……风里的灯。
风里的灯。白凝雪盯着天上的那条缝，缝里的光确实在晃，晃得像一盏灯在风里。
鬼狱那边呢？白凝雪问，莫凡那边呢？
外婆没有立刻回答。印子里的字暗了一下，又亮了。
针……还在。外婆说，可……在裂。
在裂。
白凝雪的心往下沉。
针在裂。莫凡手里的那根根针，扎进缝隙里的那根只能扎一次的针，正在裂。裂了之后会怎样？针断了，缝就开了，缝开了，本体就能动了。
裂了会怎样？
外婆没有回答。印子里的字又暗了一下，暗得几乎看不见了。外婆在省力，在把那口气省下来用在最关键的时候。
外婆，您先养着。白凝雪说，别说话了。
外婆没回答。可白凝雪感觉到了——印子里那口气还在，还在慢慢地、一点一点地养着，像一盏灯在加油。
萧河是在黄昏的时候进祠堂的。
他走进来的时候，白凝雪看见他的右手——右手上缠着一块布，布手背一直爬到手腕。
你的手……白凝雪盯着那道疤。
废了。萧河说得很平，根断了，就成这样了。
根断了。萧衍的根碎连着萧河，连着三千人。火灭了，根断了，萧河的手也就废了。
能动吗？
萧河把手抬起来，抬得很慢，慢得像那只手上吊着一块石头，就是使不上劲。
使不上劲——根断了，手还能动，可力气没了。像一棵树的根被拔了，树还能站着，可站不稳了。
三千人呢？白凝雪问。