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黎明把雪线染成青灰的时候，莫凡还蹲在溪边的石头后面。
一夜没动。雪落进衣领，化了，又冻成冰碴贴着脊背。他没觉得冷——胸口那团东西暖着，一下一下，像有人在山那头拿指节敲他的骨头。隔着几百里，敲得他心口发麻。
那是白凝雪。是厄。
营里终于安静了。后半夜的骚动平息后，莫河没再派人出来。莫凡把耳朵贴着雪地，听见帐里有人压着嗓子争论，大意是家主说过留活口，可没说让那小子跑了。和昨夜差不多的话。
他站起来，腿麻了一瞬，扶着石头等血回流。
该让莫河看清楚了。
莫凡绕到营侧，没藏。他踩着及踝的雪，从西边慢悠悠走过去，故意让巡夜的火把照见他的影子。一个刑堂子弟举着火把转过来，火光里撞上那张脸——黑发，脖颈一道墨线似的黑纹，眼睛里浮着一点不祥的红。
子弟的火把抖了，光晃了一晃。
莫凡没停。他走过营前，走进东边那片枯林，又绕回来，从莫河帐后的缝隙往里看。莫河正对着地图发狠，左脸的旧疤在油灯下抽抽，手指敲着雪山那头的图。
探子呢？莫河问。
“回左判，黑红之气就在山脚溪边，一个人，蹲着不动。看着像个人，不像鬼。”
莫河的手按在地图上，按了很久。一个人。他重复，声音低下去，“家主流放的那个小子，一个人守在山脚。”
帐里没人敢接话。莫凡认得那种沉默——不是怕，是不知该怎么处置。一个被家主亲手流放的儿子，如今挡在家主要抓的人前面，这账谁也算不清。
莫凡退开。他蹲回溪边，把冻麻的手伸进水流。水刺骨，他握了握，指节发白，又松开。
莫河认出来了。认出他是莫元明流放的儿子，却认不出他是灾厄归一。这不要紧。要紧的是莫河现在不敢动：一个人守溪，却让二十三顶帐一夜不安，这本身就是一个信号——你动我，我先动了你。