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“它来接她了。”
林雁回的话刚落，地板下便传出连续的断裂声。
沈跃抱着归禾退到墙边，手掌护住她的后颈。
一根覆满湿泥的根系穿出地面，粗得接近成年人的手臂，顶端在半空停了片刻，随后转向归禾。
钱倩倩抬手。
“所有人退出主观测室，宋雨桐留下监测，其他人把设备搬走。”
宋雨桐没有动。
“我得留在这里。”
“你留在这里做什么？”
“记录母根和归禾的同步变化。”
“这东西会不会攻击？”
“目前没有攻击动作。”
根系贴着地面向前爬，泥水落在钢板上，沿着缝隙流进排水槽。
沈跃把归禾护在身后。
根尖来到他面前，距离他的胸口只有半米。
他手里的叶纹玉坠开始发热。
根系停下了。
宋雨桐抬头看屏幕。
“根系活性在下降。”
沈跃问：“它为什么停？”
“它在识别你。”
“我身上也有种引。”
“你的波形和它相近，却没有归禾的承接特征。”
林雁回走近两步。
“它认出她了。”
沈跃回头。
“认出什么？”
“真正的宿主。”
“归禾不是第二种引吗？”
“那是晚禾给她的编号。”
林雁回盯着根系。
“真零号从来没有被记录，因为它不是某个实验体的编号，它代表母根自己选出来的宿主。”
沈跃问：“贺长川知道吗？”
“他知道母根在反抗。”
“所以他把周启年植进去？”
“周启年是被强行接入的。”
林雁回指向根系表面的旧伤。
“贺长川用高浓度种引压住母根，再把周启年的种引接入核心，母根一直在排斥，周启年也一直在承受反噬。”
沈致远走到沈跃身边。
“归禾会怎么样？”
林雁回没有绕开。
“如果让母根认她，她会成为真零号。”
“活着还是死？”
“活着。”
“代价？”
“她一辈子都离不开母根的代谢范围。”
温以宁走到归禾面前，蹲下与她平视。
“你听清了吗？”
归禾点头。
“听清了。”
“你会和它连接，离开这里以后，身体也需要它维持代谢。”
“我知道。”
“你可以拒绝。”
归禾看向沈跃。
“拒绝之后呢？”
林雁回说：“母根会继续寻找你，等它下一次靠近，可能会出现排斥反应。”
“会伤害哥哥吗？”
“沈跃身上的种引和你相连，母根靠近他时，也许会把他当成阻碍。”
沈跃说：“那就不认。”
归禾从他身后走出来，手臂还搭在他肩上。
“哥，我想认。”
沈跃回头。
“你知道这意味着什么吗？”
“意味着我要一直跟它在一起。”
“还意味着你不能像普通人一样离开这里太远。”
“我知道。”
“你刚从培养槽里出来，还没有看过外面的太阳。”
归禾抬眼看向窗户。
观测站的玻璃上蒙着雾，外面只有雪地反射进来的白光。
“所以我更想自己选。”
温以宁问：“你为什么要选它？”
归禾低头看着地面裂缝。
“我在槽里二十年，从来没有自己选过。”
她的手慢慢握住沈跃的衣角。
“这一次，我想自己选。”
陆晚秋抓住沈致远的手。
“不能让她因为救别人答应。”
沈致远看向归禾。
“归禾，你不欠任何人。”
“我知道。”
她转身看向转运舱里正在输液的八名患者资料。
“但我欠我自己一个选择。”
沈跃的手握着玉坠。
“你确定？”
归禾看着他。
“确定。”
“会疼吗？”
“也许会。”
“会冷吗？”
林雁回说：“连接后，母根会替你维持体温。”
归禾又问：“那以后还能喝鱼汤吗？”
宋雨桐回答：“如果你的消化系统没有问题，可以。”
“还能和姐姐说话吗？”
温以宁说：“可以。”
“还能跟哥哥一起看海吗？”
沈跃回答：“可以。”
归禾点头。
“那就好。”
沈跃把叶纹玉坠递过去。
“你自己拿。”
归禾伸出手，将玉坠放进掌心。
玉石表面的纹路亮起，光线沿着她的掌纹向手腕爬行。
根系开始靠近。
钱倩倩抬手挡住想上前的人。
“所有人别动。”
根尖触到归禾的手腕，没有勒紧，只贴着皮肤停留。
归禾闭上眼睛。
“哥，你还在吗？”