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“你保管过晚禾母株根部？”
“二十七年。”
“现在在哪儿？”
“死了。”
钱倩倩抬眼。
“跃香保留的侧根仍有活性。”
“那是分根，能长叶，能结种，补不全人体修复缺掉的四组环肽。”
“母根什么时候死的？”
“十年前。”
“护理账户持续付款二十一年，你用的药也含母根代谢物，死根怎么制药？”
刘春禾从腰间解下一只扁布袋。
“最后一批母根制剂分成六十支，我每两个月用一支，到去年只剩药渣。”
“你在直营店吃的药丸从哪里来？”
“药渣晒干，拌进普通阴阳参粉里，够我吊住肩后的坏死组织。”
沈跃问道：“母根死前做过分株吗？”
木杖在地上点了一下。
刘春禾没有马上开口。
钱倩倩追问：“最后一株去了哪里？”
“沈家血脉。”
药仓外传来衣料摩擦声。
沈致远隔着耳机问道：“她说什么？”
钱倩倩切断外放，只保留录音。
沈跃没有回头。
“说清楚。”
“母根失活前，根髓还能保留一次传承，普通容器养不住，活人也承受不了。”
刘春禾看向他胸前。
“你出生那年，沈家留过脐带血，贺长川原想拿去做匹配，沈致远先换走了样本。”
“他把根髓放进我的血样？”
“只放了种引。”
“我体内为什么多年没有反应？”
“缺钥匙。”
刘春禾将半块玉放回石台。
“碧绿小蛇就是钥匙。”
钱倩倩向前半步。
“柳河村那条蛇不是野生的？”
“云岭药田培育的伴生蛇，吞母根汁液长大，能认出种引，也能用蛇毒打开传承。”
沈跃摸到手腕旧咬痕。
“它为什么在沈家后山？”
“沈致远留下的。”
耳机里传来木杖倒地的动静。
沈致远要往药仓走，被陈茜露拦住了。
“你胡说。”
他的呼吸贴着耳机。
“我只把蛇送回柳河村，没有让它咬沈跃。”
刘春禾朝外围看了一眼。
“你把装蛇的药篓埋在沈家祖坟旁，篓口抹了沈跃的脐带血，蛇不找他，难道找你？”
“我当时只想藏住伴生蛇。”
“你总这么说。”
刘春禾重新拄稳木杖。
──2000字──
“藏母根，藏孩子，藏陆晚秋，出了事便说没想到。”
沈跃问道：“你和他什么时候定下传承计划？”
“没有计划。”
“那条蛇活了二十多年，还能在我回村时找到我，这不叫计划？”
“它靠药田续命，韩有福每年冬天往山洞送一盆阴阳参，没人知道蛇为何守在那里。”
“韩有福知道多少？”
“他只当那是沈家的护药蛇。”
钱倩倩记下名字。
“你今晚叫沈跃来，只为说这些？”
“还一件东西。”
刘春禾蹲下身，木杖横放在膝前。
她从布袋夹层取出一只玻璃封存瓶。
瓶内装着发黑的母根空壳，约有半掌长，根皮开裂，内部已经空掉。
“十年前失活后，我留下了壳。”
沈跃没有伸手。
“为什么现在拿出来？”
“玉修复了，传承也醒了，我想知道这段壳认不认你。”
刘春禾把瓶放在石台上。
瓶底碰到玉坠，母根空壳滑向一侧。
沈跃靠近半步。
衣内玉坠涌出热意，阴阳和合功自行运转，热流沿手臂汇入掌中。
封存瓶里的黑根轻轻翻动。
一道碧绿汁液从干裂纹路中渗了出来。
钱倩倩抬起记录仪。
“十年前死掉的根，出汁了。”
刘春禾盯着沈跃的手。
“别碰瓶子。”
瓶底的金属夹层里，亮起一个红点。