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“敢。”
“先把门打开。”
萧承钧让差役撤去挡在堂口的屏风。
“两边都能听见我问什么，也能听见对方答什么。”
邵家管事拱手：“太子千金之躯，田间争执不宜让闲人喧闹。”
“若有人扰堂，请差役照规矩请出去。”
“你们坐在这里的缘故，原也该让人知道。”
县令隔帘咳了三声：“殿下，乡案惯由县衙闭门调解，堂外人多，难免拿一句未审完的话传成定案。”
“你昨日署的病书写‘不能动笔’。”
“今日病略好了。”
“好得能说话，先请医官验脉；好得能判案，再请你答去岁七亩田的税票为何年年盖印。”
帘里顿时没声。
姜照雪站在一侧，也没帮太子追问。
太子第一次把一个会说官话的人问住，心里却无半分胜意：何阿雁还在门外，地仍在邵家手上。
何阿雁走上前，手里只有三张税票，纸边卷得发软。
“民妇何阿雁，住柳湾。”
“七亩田，我夫死后种了六年，邵家说我去年卖了。”
“你卖过吗？”
“没卖。”
“我在邵家仓门按过一回印，领的是治渠的工钱，十六文。”
“工是谁派的？”
“县衙派里正点人，邵家管饭。”
“我和儿子搬了六日土，按一天三文算，他们扣了两文饭钱。”
“渠通到哪里？”
“先过我那七亩，再浇邵家东边二十亩。”
“县里河工册有你们母子的名吗？”
县丞翻了许久：“记在邵家代役名下。”
“人替县里做工，账替邵家立功。”
太子问，“何氏拿的十六文，邵家从县衙领过多少？”
县丞说：“要回去查。”
“记待查。”
“今日先审田，不把渠账偷塞进她的卖契里。”
管事立即举出卖契：“何氏去年二月初九，自愿将田作价十六两，左指画押。”
“四名保人可证。”
“十六两在哪儿？”太子问。
“先抵她亡夫的旧债。”
“债契。”
“在族里保管。”
“带来。”
“事隔多年，恐一时难找。”
“卖田的契找得到，抵田的债倒找不到。”
“先记缺件。”
管事从袖里抽出一页账：“何氏这些年一直欠租，这里逐年有数。”
何阿雁咬牙：“他们拿我的田收租，再说我欠他们的租。”
“第一年我交了两担谷，第二年秋涝，一担半，第三年我儿子去修渠，他们拿工钱抵了半担。”
“账上为何写你一担未交？”
“我在仓前等回条，管事叫我滚。”
“儿子去要，挨了一脚。”
“谁同去？”
“隔壁林大嫂。”
“她自己的田也让他们划走，今日在门外。”
管事立即道：“两个告状的互为人证，谁敢信？”
太子答：“她能证明她看见过什么。”
“若仓头、挑谷人和过秤单对不上，她的话也须重查。”
“你收过多少租，先别把账藏在袖里。”
管事摊开账页，却用指尖压住最末一栏。
顾怀璧看见他的指甲在抖，仍没有替太子揭开。
门外有人低声叫好。
太子抬手，人群静了。
“好坏等证据走完再说。”
姜照雪把三名清丈书吏请到堂边，受伤最重的靠着药铺借来的木凳。
“你们为何挨杖？”
“我们把邵家新丈的七亩，填到何氏争议栏。”
“族老说我们离间宗族。”
“丈量的数？”
“六亩九分半，界石往东歪了半步。”
“两家都认原是七亩。”
“何氏自己报七亩，你们也量出近七亩，尚不能证明地归谁。”
书吏有些失望，仍答：“是。”
太子接过旧税票：“卖田以后，税为什么仍在何氏名下？”
广陵县丞隔着旁案道：“移册需等秋审，衙门积压，未及办。”
“邵家收三年租，契却说去年二月买田。”
“前两年的租凭什么收？”
“田本由我家代管。”
管事答得极快，“何氏家中无男丁。”
何阿雁猛地抬头：“我儿子十六了！”
“当年年幼，不能主田。”
“大胤哪条律写着寡妇不能持田？”姜照雪问。
人群后头有人喊：“那何家儿子修的渠，又算替谁修的？”