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“有人把人命讲成数字，我只好替数字长张嘴。”
算盘声停了。
老人转过身，面容清瘦，左颊有一道没入鬓角的旧伤。
“比西窗旧稿上的画像老了。”
“你见过我的画像？”
“许观澜在页角画过半张。”
老人眼神第一次有了波动。
“那个人，连不该留的脸也留。”
“所以他死了？”
“所以他留到今日。”
老人笑了一声。
“陈既白教会你说这种话？”
“他教我史书要稳，我只学会先把死人名字写全。”
“一百七十三个。”
“看来你还记得。”
“每一个都记得。”
老人拿起空碗。
“周四，卖柴，四十一岁。”
“沈阿桃，织户女，二十九岁。”
“许七郎，蒙童，十二岁。”
“还有个无名男童，左手攥着半块麦饼。”
谢停云看向碗底。
“这块？”
“那一块早烂了。”
“你留下形，却删了名。”
“我当年想救京师。”
“京师得救，他们便该被写成乱民？”
“你来得太早。”
老人把空碗放回去。
“今晚只认人，不辩旧案。”
谢停云看向他的手。
虎口有多年执笔留下的硬茧，食指第二节有一道环形烫痕。
西窗旧档记过，裴玄章十九岁核北仓火耗，为抢出底账，食指被铜印烫伤。
“想让我认你，总要给一件活人才能给的证据。”
老人取出一枚残铜印。
印面“玄章”二字，恰少了右下半角。
谢停云把乌木小印放在桌上。
两块残口严丝合缝。
“木印是后来配的。”老人道，“铜印裂在永宁仓案之后。官报说裴玄章遇匪那日，我把半角送回了京城。”
“尸首是谁？”
“一个无名驿卒。”
“他愿意替你死？”
“他已经死在路边。我给他补了一份侍郎的抚恤，也借了他的死人名。”
“拿死人垫路，你很熟练。”
老人没有动怒。
“谢停云，你的嘴比史稿写得更直。”
“你的命比官报写得更长。”
仓顶忽然传来一声极轻的瓦响。
老人抬眼。
“昭明郡主在东檐，顾怀璧在河船，陆小乙躲得最差，帽子露了半边。”
河对岸的陆小乙赶紧缩头。
“他怎么连这都知道？”
顾怀璧道：“因为你那顶帽子像一面投降旗。”
仓内，谢停云仍看着老人。
“你若介意，我让他们走近些。”
“不必。”
老人掸了掸袖口，露出一枚黑墨戒。
“躲了十余年，总该让人看清一次。”
“墨社社首？”
“旧户部侍郎。”
“先帝旧臣。”
“永宁仓案的经手人。”
他每说一句，仓外便有一张纸落下一行字。
顾怀璧早已让学生伏在芦苇后轮流抄录。
老人侧耳听见笔声，竟露出几分欣赏。
“把一场密谈拆成几十份活口，你比许观澜更难杀。”
“先说名字。”
老人抬手，将残铜印端端正正按进朱泥。
“景和旧臣，裴玄章。”
“也是你查了这么久的墨社首领。”
谢停云问：“你见我，想谈什么？”
裴玄章指了指空碗，又指向仓外正在清丈的田野。
“谈你为何总把他们叫醒。”
“百姓醒着，碍了谁？”
裴玄章将算盘最后一珠拨下，声音平静得像在核一笔旧账。
“我做这一切，只为一个道理，百姓知道得越少，天下才能越稳。”