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“前排护人，后排护册！”
“拿锄头的把刃朝下，谁敢趁乱伤人，我先记谁的名字！”
顾怀璧抬眼看他。
“你还会排阵了？”
“我带过报童，也带过孩子搬书，这回总比书重一点。”
齐先生把《清丈四则》举过头顶。
“都听清，护丈不等于打架。”
“第一护人，第二护尺，第三护册，第四护双方开口说话。”
一个年轻佃户问：“周家人也让他说？”
“让。”
“说谎怎么办？”
“让田界、旧碑、租账和四邻一同答他。”
葛老栓道：“这规矩公道。”
“嘴可以偏，地不能跟着偏。”
柳三娘撕下衣襟一角，系在最前面的量杆上。
“妇人守田图，青壮守丈手，老人认旧界，孩子站最后。”
“谁乱了位置，先退出去。”
方才还乱糟糟的人群很快分成四列。
姜照雪低声道：“你原想带多少巡察卫进园？”
“二十人。”
“现在呢？”
“让十人守外圈。”
“里面这道墙，比盾厚。”
百姓让出一条窄道。
清丈队举着量杆，从人墙中一步步走进桑园。
周家护院前不能打百姓，后不敢碰巡察卫，手里的棍子渐渐低了。
管事忽然抢过一名丈手的墨斗，抬手便往沟里扔。
豆子从人缝里钻出来，竟一把抱住他的腿。
“陆先生说了，熟人也得问清！”
管事踉跄倒地，墨斗被葛老栓接住。
陆小乙吓得脸都白了。
“谁让你来的？”
“我来护我娘的田。”
“护田也得站后面！”
柳三娘把豆子拽回去。
“听见没有，别让读书人还得学轻功救你。”
第一段桑园量完，田图上的界线却穿过了一座废弃土地祠。
老丈手刨开祠后界石，露出
碑上刻着四个字：槐溪公田。
葛老栓跪下抹去泥土。
“这是村里早年养孤老的公田，闹水那年说被冲没了。”
书吏沿旧碑继续查界。
一块、两块、三块。
整整一百二十亩桑园，都压在旧公田界内。
人群彻底炸了。
“周家拿公田收了我们十年租！”
“我爹死前还交过两石桑租！”
“封园，查账！”
常四挤到最前面。
“我替周家种了六年桑，哪一片何时换苗，我都记得。”
养蚕妇人也道：“桑叶卖到哪家蚕房，我能领你们去问。”
齐先生铺开纸。
“一个个报，知道几年便说几年，没亲眼见过的别添。”
有人问：“先生又要抄二十份？”
“这一回抄二百份。”
“每户拿一份回去，看官府最后少写了谁的话。”
周家管事脸色惨白，转身便跑。
方才拦清丈队的村民追出几步，又主动停下。
葛老栓把墨斗交回丈手。
“别追人，先护尺。”
“界没量完，账就翻不完。”
一名佃农捡起被踩进泥里的告示板，擦净后高高举起。
“清丈队往前走，我们护你们量到底！”
应声从田头一路传到村口。
“量到底！”
“谁敢藏田，量谁！”
“谁敢动尺，先过我们这道田埂！”
谢停云看着那条由草鞋、布履与赤脚站成的路，终于让清丈队继续落绳。
午后，周家在槐溪的隐田核到三百二十七亩。
消息刚送回晒谷场，灰衣传谣者忽然改了口供。
他从鞋底夹层里取出一枚乌木小印，上面只刻着半个“玄”字。
姜照雪问：“谁给你的？”
男人望向平江方向，嘴角又浮起那种令人不适的笑。
“先生已经在等谢大人。”
谢停云道：“他等我做什么？”
“他让我问一句——谢停云，你敢同他谈一谈，百姓究竟该知道多少吗？”