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“太亮,躲在巷口的人先射你。”
街上哄然大笑。
卢文昭脸色青一阵白一阵,最终摘下银冠,抓过笔。
“我守后巷。”
“两个时辰后换班,别仗着卢家多站半刻。”
“顾怀璧,你还是这么讨厌。”
“彼此。”
一个衣着华贵的书生却停在门外。
“顾怀璧,文库是官产,自有差役守。”
“你召集士子堵门,出了事谁担?”
“我担我站的这一步。”
“你担得起整座库?”
“担不起。”
顾怀璧指向门簿。
“所以每班十人,两个时辰一换。”
“来者报姓名、书院、进出时刻,只守门,不碰封册。”
“遇到移书令,先验三线回执。”
“遇到火情,先报人,再报方位,听巡察卫调度。”
“谁自作主张冲库,立刻除班。”
那书生皱眉。
“读书人站街值夜,有辱斯文。”
顾怀璧问:“斯文怕夜风?”
“君子各有其职。”
“书被人烧时,你的职是什么?”
“我可以作檄文声讨。”
“火看完檄文,会自己灭?”
街上笑声四起。
那人脸色发白,甩袖便走。
顾怀璧在背后补了一句。
“明日檄文写好,记得先送来登记,免得又说被火烧了。”
第一班士子列在东门。
第二班守后巷。
第三班跟着老先生清点各家赠书牌。
顾家管事仍不肯退。
“就算顾氏不取,其他几家也要取。”
一个章家子弟走出人群。
“我家那一百四十卷也不取。”
管事瞪他。
“你能替章家做主?”
“不能。”
“那你胡说什么?”
“我能替今晚站在这里的自己做主。”
另一个士子接话。
“周家六十七卷,先不动。”
“沈家九十卷,等目录核清再议。”
“何家只有十二卷,别笑,十二卷也不搬。”
陆小乙举着门簿喊:“一个个来!家里捐得少不丢人,报得假才丢人!”
顾怀璧看向那一张张年轻的脸。
有人穿锦,有人衣袖磨白。
从前他们在文会里先报郡望,今晚落笔时,先写自己守哪一扇门。
顾家管事终于后退一步。
“公子,您今日摘牌,往后还回不回顾家?”
“该回时回。”
“老太爷若不许呢?”
“门由他关,路由我走。”
“您真要为一群外人伤家族体面?”
顾怀璧抬手点了点文库匾额。
“捐书时写乡里共读,取书时说都是外人。”
“顾家的体面若靠这句话撑着,早该摔一回。”
管事脸色灰败,带人退到街角。
守库老先生刚要关侧门,一个哑童突然从墙根跑出。
是阿蒲。
他拼命比画,又把手贴在西墙砖上。
姜照雪蹲下,跟着摸了一下。
“墙是热的。”
巡察卫撬开墙脚,里头没有明火,只有几捆浸油麻绳埋在旧通风道里。
火星正顺着绳芯往西库爬。
老先生脸色变了。
“西库全是蒙学本和旧借阅册!”
“水不能灌。”
谢停云指了指地沟。
“
顾怀璧问:“拆墙?”
“先截麻绳,再移书。”
“正门被人盯着,车一动,他们便能趁乱冲库。”
姜照雪看向侧面的矮廊。
“从矮廊送到女学后院。”
老先生摇头。
“廊窄,书箱过不去。”
“拆成小包。”
“人手都在守门、截火和校册。”
门外忽然响起一片稚嫩的声音。
沈禾带着夜课学童站在雨棚下,人人背着空书袋。
一个孩子仰头问:“陆先生,我们能帮忙吗?”
陆小乙愣了愣,随即把袖子一卷。
“谁说孩子搬不动书?这趟,我带他们走。”