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钱掌柜忽然想起什么。
“崇正书院每年都有一名账房来对票。”
“叫什么?”
“沈惟敬。”
“住哪?”
“书院里。”
“长什么样?”
“瘦,左耳缺一角,手上常戴一枚黑戒。”
顾怀璧抬眼。
“什么样的黑戒?”
钱掌柜咽了口唾沫。
“戒面像……像一个墨字。”
屋里安静了一息。
墨社。
终于从银票背后露出了一截手指。
谢停云没有立刻封恒丰号。
他让钱掌柜照常开门,底册也照常放回。
只把何广与沈惟敬的历次押记拓了一份。
出门时,顾怀璧问:“直接去崇正书院?”
“去。”
“带大理寺的人?”
“暂时不带。”
“你怕惊蛇?”
“我怕蛇还没惊,三皇子先知道陛下没病。”
谢停云看向街对面。
那里有个卖旧书的小摊。
摊主低着头,半个时辰换了三次书,眼睛却一次没离开恒丰号大门。
“有人盯着我们。”
顾怀璧没有回头。
“左边第三个?”
“嗯。”
“你刚才故意把北境案说得很大声?”
“总得让他们知道我为什么来。”
两人上车。
车没往京西走。
先回户部。
午后,谢停云照常批北路转运试点,照常让《民声报》登米价,甚至还在户部饭堂多吃了一碗面。
盯梢的人果然撤了。
申时末。
一辆送旧书的骡车从寒灯印坊后门出去。
赶车的是孟观。
车里坐着谢停云、顾怀璧,还有一个抱着书箱、兴奋得像要去抄家的陆小乙。
“公子,咱们这是微服查书院?”
“对。”
“我扮什么?”
“书童。”
陆小乙沉默。
“这还用扮?”
顾怀璧道:“终于有个适合你的角色。”
骡车出了西城。
一个时辰后,崇正书院出现在山脚。
院墙很高。
门匾很新。
门外立着御赐碑。
上面刻着八个字。
“广育寒士,以兴文教。”
陆小乙仰头看了半天。
“公子,陛下还给他们题过字?”
“所以这钱才好拿。”
书院门房见三人衣着普通,先把手一横。
“今日不收游学。”
顾怀璧从袖中取出一张名帖。
门房看完,腰立刻弯了。
江南顾氏。
这四个字在书院门口,比谢停云的官牒还好用。
“原来是顾公子!山长今日外出,诸位若要看书,小人这便去开东斋。”
陆小乙小声道:“世家身份有时候还挺方便。”
顾怀璧淡淡道:“所以更该知道,方便从哪里来的。”
进门以后,谢停云第一眼看的是饭堂。
灶口只摆着三口锅。
第二眼看宿舍。
寒生舍六排,每排二十间。
按两人一间算,也住不下善榜上写的“一千三百余寒士”。
第三眼才看讲堂。
偌大的明伦堂里,坐着不到百人。
谢停云没有问。
他只把这三个数记在袖中纸上。
钱的路已经找到了。
接下来,该数人了。
谢停云走到碑后。
那里贴着今年的助学善榜。
第一行便写:
“蒙内廷赐银八百两,尽用于寒生纸墨、廪膳。”
尽用。
两个字写得格外端正。
谢停云正要往里走,识海中的书库忽然轻轻一震。
他低头。
碑座背阴处,有一道极浅的刻痕。
一扇闭着的门。
门中一个“墨”字。
与汇文书局暗屋那枚墨印,一模一样。
顾怀璧也看见了。
陆小乙脸上的兴奋慢慢没了。
他忽然觉得那块“广育寒士”的御赐碑,有些刺眼。
谢停云伸手抹去刻痕上的灰。
“找到了。”
“陛下的钱没丢。”
他抬头看向书院深处。
“有人把它换了个名字。”
“叫墨社。”