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《灯下有问》传开的第二天,崇政殿里多了一条看不见的线。
线的左边,是旧党,线的右边,是新政派、寒门官员与一部分年轻清流。
中间还站着一群人。
他们最大的政治主张只有五个字,别看我,怕死。
谢停云入殿时,一眼便看见昨日还站在正中的户部郎中往右挪了两步。
另一位太常寺少卿则悄悄往左靠。
陆小乙若在这里,大概能当场摆个盘口。
今日谁往哪边站,一文一注,童叟无欺。
可惜没人有心思笑。
因为第一道奏疏已经递到了御前。
礼部左侍郎许崇礼出列。
“臣请禁民间议论储位。”
紧接着,国子监祭酒出列。
“臣请查《民声报》背后银钱来源。”
第三人、第四人……
短短片刻,十一名官员先后出班。
矛头只有一个。
谢停云。
准确说,是谢停云打开的那扇门。
许崇礼沉声道:“今日百姓问米价,明日便问官员俸禄;今日问东宫案,明日便问六部用人。”
谢停云听得很认真。
“许大人。”
“何事?”
“您刚才那两件,确实都可以问。”
许崇礼差点被噎住。
“你——”
年轻御史郑观忍不住出列。
“臣以为谢侍郎所言有理。”
许崇礼猛地回头。
“郑御史,你可知自己在说什么?”
郑观脸有些白,腰却没弯。
“下官知道。”
“去年河东赈灾,地方账上写每户得米三斗,谢侍郎查到百姓手里只有一斗七升。”
“若无人问剩下的一斗三升去了哪里,那些米如今还在县令家的粮仓里。”
“问账,何罪之有?”
话音落下,又有一人出列。
“臣附议。”
接着是第三个。
“臣也附议。”
谢停云看见其中两张熟面孔。
一个曾在会试时偷偷抄过他的“谢氏小抄”。
另一个当年还因为寒门助学社跟世家子弟打过架。
几年过去。
那些坐在破庙里听他讲破题法的寒门考生,终于有人站进了这座殿。
许崇礼冷笑。
“好一个寒门朋党。”
这一句让殿内气氛骤冷。
郑观脸色一变。
谢停云却先笑了。
“许大人这话有意思。”
“出身世家的官员站在一起,叫世受皇恩。”
“寒门官员说一句同样的话,就叫朋党?”
“照这个算法,您家三代六个进士,岂不是祖传结党?”
几名年轻官员险些没绷住。
许崇礼脸色铁青。
陈既白始终没有开口。
他站在文臣最前列,像一块沉默的碑。
直到争论从《民声报》一路烧到新政。
有人说谢停云借报聚众。
有人说清丈田亩会乱祖制。
有人说官员考核以实绩为凭,是用“商贾算账之术”羞辱士大夫。
还有人直接提出——
暂停谢停云户部改革试点。
这句话出来,谢停云终于明白。
今日真正要杀的,从来不只一张报。
他们怕的是报纸把账照亮。
怕的是百姓开始问。
怕的是官员以后做一件事,都得留下能被人追问的痕迹。
《民声报》只是火星。
火星堂上爬的寒门。
陈既白终于出列。
“臣有一言。”
满殿安静。
“谢停云之报,可以留。”
旧党一侧骤然变色。
连谢停云都抬了抬眉。
陈既白继续道:“但新政当缓。”
“朝廷可以容人问,却不可因人问便骤改祖制。”
“民意如水。”
“水可载舟,亦可因一时风浪改向。”
“若今日米价涨,百姓便要换法;明日税重,又要改制;后日一篇文章激起万人之怒,朝廷便随之而动。”
“那治理天下的人,究竟是朝廷,还是情绪?”
这一刀,终于落到了真正的地方。
谢停云没有玩笑。
“陈公所虑,有理。”
殿中不少人愣住。
许崇礼甚至怀疑自己听错了。
谢停云继续道:“百姓会被谣言骗,官员也会。”
“百姓会冲动,读书人也会。”
“民意不能代替律法。”
“骂声也不能代替证据。”
“所以臣从未说过,谁喊得响便听谁的。”
他看向陈既白。
“臣要的,是让政策经得起问。”
“经得起查。”
“经得起算。”
“最后还得经得起结果。”
陈既白眯起眼。
“若结果证明你错了?”
“改。”
“你的新政错了,也改?”
“改。”