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白河驿外，马已经换好。
谢停云却没有上马。
他看着姜照雪身后的巡察骑，又看了看马头朝向。
一半向南。
一半向北。
陆小乙也看明白了，抱着缰绳愣了半天。
“郡主不跟咱们回京？”
姜照雪把第二封急报重新封进油布袋。
“不回。”
谢停云问：“决定了？”
“我原本就只送你到白河驿。”
“那时京里还没开始拿死人写信。”
“所以我更得回去。”
她将北境舆图铺在驿站的拴马桩上，指尖先落在定北关，又移向关外三里的互市。
“刺杀刚过，三部商队都在等一个说法。有人想把京城来的死士写成蛮部刺客，也有人会把那支弩箭写成大胤设局。”
“市口若再乱一次，秦将军能压住兵，压不住每个商人的猜疑。”
“军医署还有一千多名伤兵。女医队刚立住脚，我今日带人一走，明日便会有人说女子进营只为陪郡主游边。”
“还有刺客、银票、官马、青篷车、乙字牌。”
姜照雪抬眼。
“这些证据得有人守着原件。”
驿院外，那名送来第二急报的巡察骑忽然跪下。
“郡主，关中还有流言。”
“说。”
“有人说三部求和是假，互市刺杀才是真。也有人说谢大人奉东宫之命养寇邀功，放蛮商入市，只为给太子添一桩边功。”
秦烈才用一场胜仗把三部压回百里。
谣言却想用一夜，把人与人重新推回刀后。
姜照雪当即取纸，连下三道巡察令。
“第一，互市每日成交、归民、争讼与禁货，当日贴到北门。三部文字各抄一份，谁有异议，当着三杆秤说。”
“第二，刺客原物入三锁匣。巡察司、军法司、定北府各掌一钥。开一次，记一次，不许谁单独拿去写故事。”
“第三，归来的边民先安籍、治伤、问亲属。愿作证者留，不愿者先回家。不能为了办案，把刚找回的人又关进另一道门。”
信使逐条记下。
三道令一落，白河驿这座小院仿佛也跟着稳了一层。南边的火要救，北边刚亮的灯同样不能灭。
谢停云望着她，忽然道：“第三条写得好。”
“前两条呢？”
“也好。”
“听着很勉强。”
“主要是第三条像我想说的。”
姜照雪把令纸一卷。
“那你省一段话，留着回京骂人。”
谢停云没有劝。
京城需要快。
北境需要稳。
他们若全往南走，身后这条刚接起来的路，很可能被人一刀割断。
顾怀璧已把证物副本分成三匣，逐一压封。
“北境原件由巡察司与军法司共封。我们带拓件、口供副本和验物册。”
“三处骑缝，两处押印。”
“以后谁说副本是谢停云在路上写的，让他先学会同时仿五个人的手。”
陆小乙抱起最轻的一匣。
“我能保一处。”
顾怀璧看他：“你保什么？”
“匣子丢了，我先喊。”
“有用。”
“真的？”
“能让贼知道，先堵你的嘴。”
陆小乙立刻把匣子抱得更紧。
驿卒在院里催了第二遍。
南边刚换的六匹马都在刨地。四十名护骑不会全部跟到京城，过了平州减一半，入京畿再减，只留顾怀璧和陆小乙随行。
每多一骑，路上快一分。
到了京城，也多一分被人写成拥兵的把柄。
秦烈肯给八十骑。
谢停云只带四十。
这一减，减的是萧承烬最想替他添上的罪名。
姜照雪从袖中取出一枚细长铜符。
“巡察司京畿外联络符。过怀远驿以后，若官驿让你停，先去城西药铺找掌柜。暗语写在背面。”
谢停云翻过铜符。
背面只有六个字。
“药苦，纸更伤人。”
他看了片刻。
“谁想的？”
“我。”
“挺像你。”
“哪里像？”
“前半句能忍，后半句记仇。”
姜照雪伸手就要拿回去。
谢停云已经把铜符收进怀里。
“送人的东西，哪有退货的。”
陆小乙站在三步外，眼睛亮了一下。
顾怀璧抬手，把他连人带匣转了半圈。