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“臣请陛下，先救边关。”
八个字落下，谢停云没有继续。
顾怀璧看着他。
“没词了？”
“有。”
“太多。”
谢停云把笔搁下，先让人把案上证物重新分成四摞。
第一摞，白沙堡原报与被改过的要报。
第二摞，平州缓运原件与誊清件。
第三摞，段骁私记、职方旧牌、六封短札。
第四摞，援军驻止的平州急报。
“奏疏写得再漂亮，也不能让证据替文章让路。”
顾怀璧点头。
“这句话像你。”
陆小乙在旁边磨墨。
“那公子待会儿少写点漂亮的。”
“你对我要求还挺高。”
“主要怕陛下光顾着夸文章，忘了砍人。”
帐中几人都没笑。
外面的号角还在响。
万骑只是斥候看到的前锋。
蛮部主力有多少，尚未探清。
时间开始有了声音。
是马蹄。
是翻卷。
是炭火里一截木头烧断的轻响。
谢停云重新提笔。
“臣谢停云谨奏：北境之危，今有三层。关外有敌骑，此明患也；粮道有奸手，此暗患也；京中有令阻援，此腹心之患也。”
顾怀璧抬眼。
第一段没有骂人。
只分事。
谢停云继续写。
“臣到定北以来，核军粮、验车马、复旧报。今查白沙堡求援原文为‘粮尽，矢乏，乞即发援’，经誊后变作‘粮乏，矢少，尚可支应’。一字轻重，遂使军议迟一轮；一轮迟疑，城头便少一队援兵。”
秦烈站在窗边，背对众人。
听到白沙两个字，他的肩膀绷了一下。
“又查平州运粮原报，本称‘雪薄可行，请依期发运’，传至转运司时，却成‘积雪阻道，暂缓一日’。雪未封路，笔先封路；粮尚能行，纸先叫它停。”
周行简握紧了拳。
他亲眼见过那一日。
几百名车夫在雪里赶车。
京城账上，却有人替他们写好了“走不了”。
谢停云蘸墨。
“今获军需参将段骁，所涉旧报、缓运、换哨三线相合。其私札有言：‘关可伤，不可破’；又有‘救兵宜晚，不宜绝’。臣不敢仅凭私札上指宗室，故只请陛下先封兵部相关案牍，核其人、核其印、核其时辰。”
顾怀璧轻轻点头。
不越证据。
也不给人留烧账的时间。
“另，陛下七日前已命京营三千弩手、两营骑军北上。今军至平州南四十里，忽奉兵部后札，以‘北境实员未核、粮道未肃’为由驻止。”
“臣查后札出京之日，早于粮台遇袭三日。”
笔锋到这里，停了一瞬。
帐内所有人都知道这意味着什么。
谢停云写下下一句。
“臣愚钝，不知京中何人能于三日前，先知三日后北境粮道有敌。”
陆小乙吸了口气。
“这句有点疼。”
顾怀璧道：“疼才会醒。”
谢停云没有抬头。
“臣更不敢知，何人敢以边卒之血，为朝局下注。”
这一行写得很慢。
“白沙二百余残卒，可为败数；雁回七百亡魂，可为旧案；昨夜粮台五名战死者，也可在捷报里缩成一个‘损’字。可臣在北境见过他们的名字，见过伤兵把半块饼留给同袍，见过车夫冻裂十指仍问下一站几时开秤。”
“故臣以为，边关从无‘可伤’二字。”
“城墙伤一尺，要拿民夫的肩补；军粮迟一日，要拿士卒的肚子补；援兵晚一步，要拿活人的命补。”
秦烈慢慢转过身。
顾怀璧也不再看证物。
只看那张纸。
谢停云的笔继续往下。
“朝争可输，政见可争，储位自有圣断。唯边关不可拿来试输赢。”
“臣请陛下即下三令。”
“一，命平州援军依原诏即刻北进，沿途州仓开三日行粮，敢以复核为名再停一刻者，先夺兵符，后问其罪。”
“二，封兵部职方司近一月北境发文、用印、驿递底簿，原件不得出房，副本不得补誊。”
“三，命御史台、大理寺与东宫各出一人交叉核验。谁下后札，谁改军令，谁提前知晓粮道将乱，一层层查到写第一笔的人。”
写完三令，谢停云没有立刻收笔。
窗外又有斥候奔过。
雪被马蹄踢上帐布。
他在奏疏最后添了几行。