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朱笔断在御案上。
魏慎低头站着，连呼吸都放轻了。
元佑帝没有骂人。
他把那封血奏从头看到尾，又看第二遍。
第一遍看字。
第二遍看数。
空仓八千六百石。
河工石料虚报八万余方。
东堤塌方四十七人，官报五人。
民证一百八十七名。
南门外实到灾民七百六十三人。
还有一句。
“今日少写五条命，明日便敢少写五千。”
元佑帝抬手，把梁守谦那封《东堤偶决处置始末》放到旁边。
一封写“幸无大害”。
一封写堤骨里埋着木牌。
两张纸挨在一起，连墨色都显得讽刺。
“魏慎。”
“奴婢在。”
“通政司扣了多久？”
“五个时辰。”
“理由？”
“印牒待验。”
元佑帝点了点头。
“好理由。”
魏慎头更低了。
皇帝每次说“好”，通常都有人接下来很不好。
“传曹谨言。”
曹谨言入御书房时，先看见地上的半截朱笔。
他心里一沉，跪得格外稳。
“臣叩见陛下。”
元佑帝把奏匣上的双印推过去。
“认得吗？”
“臣……认得监察御史关防。”
“另一个呢？”
“似是巡察司密印。”
“似是？”
曹谨言额角渗汗。
元佑帝又问：“所以你扣奏五个时辰，究竟在等谁来告诉你，它究竟真不真？”
“臣为慎重起见。河东已有巡抚报文，两疏相冲，臣恐地方争权，急奏失实——”
“失实便查。”
元佑帝打断他。
“朕设通政司，是让天下的嘴进得来。”
“什么时候成了替人挑哪一句能让朕听的地方？”
曹谨言伏地。
“臣万死。”
“万死留着以后算。”
元佑帝把梁守谦的奏报丢到他面前。
“你先告诉朕，河东到底死了几个人。”
曹谨言张了张嘴。
答不上来。
梁守谦没写。
他只能盯着纸上的“幸无大害”。
四个字突然比罪状还刺眼。
“退下。”
曹谨言如蒙大赦，刚要叩首。
元佑帝补了一句。
“回通政司。”
“从今日起，凡八百里急奏被留一刻，留件之人要在封皮上写姓名、时辰、缘由。”
“谁喜欢慎重，朕让他慎重得能查到自己。”
曹谨言脸色发白。
这一条落下，往后再想靠“待核”“待议”拖死急奏，每拖一刻都得留下自己的手印。
他退到门口时，元佑帝忽然道：“曹谨言。”
“臣在。”
“河东的人饿着等不到明日。”
“你们在京城，五个时辰倒过得很快。”
曹谨言额头触地。
这一次没敢说万死。
人退出去后，元佑帝看向血奏最后那四个字。
臣死且奏。
“这个谢停云。”
他声音发冷。
“朕让他查案。”
“他倒先把遗书写好了。”
魏慎小声道：“谢御史在青山时也这样，做事总喜欢把最坏处先算进去。”
“所以朕才烦他。”
元佑帝起身走到河东舆图前。
“从京城另派钦差，最快几日？”
“急行六日。”
“六日。”
皇帝手指落在河东城。
“够他们烧多少账？”
魏慎不答。
“调京军呢？”
“无兵部虎符，仓促调军容易惊动地方。河东巡抚可节制标营，若先得消息……”
元佑帝眉头越皱越紧。
眼下最要紧的，还轮不到抓梁守谦。
先保住证人、账册、仓粮和灾民。
谢停云已经在案子中心。