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午时三刻,河东城鼓响了十二声。
谢停云的官车准时驶入南门。
他仍穿那身监察御史青袍,关防悬在腰间,神色平静,像清晨从未去过小柳村。
长街已经洒过水。
城门外的流民不见了。
沿街店铺门前摆着新米、新布和整筐果子,掌柜们站得笔直,见官车经过便齐声高喊。
“河东丰稔!”
“百姓安居!”
喊得很整齐。
整齐得让陆小乙想起青山县那二十七名同日染风寒的官吏。
他压低声音。
“公子,河东人连过好日子都要先排练?”
顾怀璧坐在对面,手中摊着三十九份秋报。
“至少口号没有抄错字。”
河东巡抚衙门前,文武官员列成两排。
为首之人约五十岁,面容清瘦,三绺长须梳得一丝不乱。
河东巡抚梁守谦。
正二品封疆大吏。
他亲自下阶迎接,笑意温和。
“谢御史少年有为,青山县政绩已传至河东。本官早想见一见,能让陛下赞一句‘此子能办事’的人。”
谢停云拱手。
“梁大人过誉。”
“河东案卷已备齐。只是御史舟车劳顿,今日先洗尘,明日再谈公事。”
“可以。”
梁守谦眼底掠过一丝意外。
京城来的人,路上多半先摆威风。
谢停云答应得太快。
快得让人难以放心。
接风宴设在巡抚衙后园。
三进水榭。
两班乐工。
一张可坐二十四人的紫檀大案。
谢停云入席时,桌上已经摆了十二道冷盘。
玉露鹅掌。
金丝鹿脯。
松蕈炙鸽。
冰镇河鲤。
还有一盘用蜜渍梅花点成“岁熟”二字。
陆小乙只认识鹅。
他盯着那盘鹅掌看了半天。
“顾公子,这一只鹅有多少只脚?”
“正常的鹅有两只。”
“那这一盘至少二十只鹅。”
“你算得很好。”
“县学没白听。”
热菜一道接一道上。
熊筋煨鹿尾。
蟹黄酿鱼肚。
清蒸银鳞鲥。
八宝糯米鸭。
最后抬来一只一尺多高的描金食塔,塔中分七层,每层一种点心。
陆小乙的眼睛从震惊慢慢变成心疼。
“青山县县衙过年都吃不起第一层。”
顾怀璧道:“你家公子在县衙时,过年也只会挂一块‘今日加菜’的板。”
坐在下首的河东布政使轻咳一声。
梁守谦笑道:“河东物产丰饶,百姓感念天恩,地方略备薄酒。让诸位见笑。”
谢停云看向满桌。
“这叫薄酒?”
“与京中盛宴自然不能相比。”
姜照雪淡淡道:“昭明王府的年宴,也没有七层点心塔。”
席间笑声顿时小了。
梁守谦却很从容。
“郡主久居京城,不知河东民风。此地百姓热情,闻天使到来,争相进献土产,本官推辞不下。”
“谁献的?”谢停云问。
“乡绅商户甚多,一时难记。”
“礼单总该记。”
“自然有。”
梁守谦看向礼房官。
礼房官立即起身。
“回御史,鹿脯出自安泽县乡绅郭氏,河鲤由蒲水县渔户共献,糯米、蜜饯、果子皆由河东商会敬备。”
“渔户叫什么?”
礼房官愣住。
“人数众多。”
“共献多少条鱼?”
“这……”
“商会送来多少糯米,入了哪座库,今日用了多少,余下何处?”
礼房官额头渐渐见汗。
梁守谦端起酒盏。
“谢御史查账之名,果然名不虚传。吃一口饭也要问三本簿。”
“下官在青山穷惯了。”
谢停云夹起一粒糯米。
“看见粮,便想知道从哪里来。”
河东粮道杜文珩笑道:“河东仓廪充盈,这桌米不过沧海一粟。御史若有兴趣,明日本官陪同巡仓。”
“明日何时?”
“先祭河神,再看新堤。午后到常平仓,正好开仓验粮。”