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招募乡勇的告示贴出去半日，县衙门口便堵了三条街。
来的有猎户、脚夫、炭工、佃农，还有两个扛着菜刀的厨子。
陆小乙坐在登记桌后，写名字写得手腕发抖。
“姓名？”
“王大牛。”
“家中几口？”
“八口。”
“独子？”
“不是，俺爹还有我一个儿子。”
陆小乙抬头看了他一眼。
“那不还是独子？”
王大牛挠头：“我把俺爹也算儿子里了。”
旁边人笑成一片。
笑声刚起，队尾忽然有人高喊：“县令要抓壮丁了！每户不出一人，便加三斗粮税！”
长街瞬间一静。
几个原本排队的汉子下意识往后退。
谢停云从县衙里走出来，手中只拿着一张薄纸。
“谁说要加税？”
喊话的人缩在人群里：“外头都这么传！”
“外头是谁？”
“大家都说。”
“大家叫什么名字，住哪一甲？”
那人答不上来，转身便想钻走。
周婆子的拐杖横在他腿前。
“先报户籍。”
十户保甲的人立刻围住，却没动手，只按新规记下衣色、口音、鞋底泥印。
那人怀里很快搜出十几张小纸。
纸上都写着同一句话：谢县令强征乡勇，自带兵器粮食，临阵退逃者连坐全家。
纸角盖着一个模糊红印，乍看像县衙告示。
顾怀璧只扫一眼便道：“印文少了‘青山’二字，旧县丞私印。”
谢停云将假告示举高。
“真正的招募章程，今日当众念。”
“第一，乡勇自愿，家中独子、奉养老弱者不取。”
“第二，官府供饭、供器，不许任何人收报名钱。”
“第三，只守县城、粮路与本乡，不替豪族护院，不替胥吏催税。”
“第四，训练期间误伤误工，县衙按册补给。”
“第五，凡强拉一人、冒名一人、克扣一文，先查带队者。”
长街上那股不安慢慢散了。
陈老炭问：“大人，真打起来，谁领头？”
“三十名老兵做教头。”
“老兵能服众？”
谢停云看向校场上那三十张风霜脸。
“能不能服众，靠本事说话。”
当天午后，第一轮选人开始。
谢停云没有比谁力气大。
先让所有人背二十斤沙袋走过窄木桥，再辨三种锣声、两色旗号，最后问一句：“为何来？”
有人说为领饷。
记下，编入运输队。
有人说想报仇。
再问仇在何处，若只想借刀杀邻，立刻除名。
一名瘦小猎户说：“黑风寨截过我家的药。娘没熬过那个冬天。”
姜照雪看了看他虎口与食指的茧。
“弓手队。”
两个厨子本以为要被赶走，却被分进灶队与伤员救护队。
陆小乙愣了：“厨子也算乡勇？”
“人饿了会乱，伤了会怕。”
谢停云道：“让三百人准时吃上热饭，比让三百人一起喊杀更难。”
识海中，《民团组织》仍在翻页。