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谢停云没有继续逼。
他让人把罗七带到隔壁。
罗七一眼认出铁牌背面的三道刮痕。
“黑风寨内寨刀牌,第三队。”
“队头是谁?”
“石鹞子。”
“赵家如何与山寨传信?”
罗七咽了口唾沫。
“护路棚下有空木桩。”
“赵家把信和银塞进去,山寨夜里取。”
“每月初七、十七、二十七,七码头走盐。”
“遇官差查得紧,盐袋装进炭车,先过黑风峡,再换赵家粮车入城。”
陈老炭站在旁听处,手指忽然攥紧。
“那些失踪的炭车呢?”
罗七低下头。
“有些车夫收了银,留在赵庄。”
“有些看见不该看的,会被带上山。”
“上山之后?”
“我只走水路。”
罗七声音越来越低。
“听说后山有矿洞,也有一处埋人的旧坑。”
陈老炭身体晃了一下。
谢停云伸手扶住他。
老人没有哭。
只问:“我儿那辆炭车,是哪一年?”
“元佑二年冬。”
罗七脸色变了。
“那一批我听过。”
“车上有人发现炭筐底下藏着盐砖,当场闹起来。黑风寨带走了三个活口。”
“有没有姓陈的?”
“不知道。”
“人死没死?”
“也不知道。”
一句不知道,反而留下了最磨人的一点活路。
陈老炭慢慢坐下,烧火棍横在膝上。
“那就上山找。”
石鹞子在隔壁听见这句话,终于开口。
“找不到的。”
谢停云转头。
“你肯说了?”
石鹞子盯着赵家那封禀帖。
“黑风寨有外寨、内寨、后洞三层。”
“外寨收路钱,内寨押盐车,后洞关矿工与不肯入伙的人。”
“赵家每月送粮二百石、盐利三成,再替山寨销铁。”
“山寨替赵家做三件事。”
“拦外粮。”
“赶失田户。”
“让该失踪的人,失踪在山路上。”
堂内一片死寂。
假契案里那十七户“逃亡”,终于有了另一种去处。
赵家在纸上夺田。
黑风寨在路上清人。
一张假契落笔后,山里便有一把刀替它盖印。
谢停云问:“昨夜谁下令?”
“赵家外库掌柜赵成墨。”
“凭证?”
石鹞子盯着众人看了片刻,忽然道:“右靴夹底。”
巡察卫拆开靴底,取出一小片黑蜡。
黑蜡剖开,里面卷着半枚铜钱纹纸。
另一半,通常留在下令者手中。
“取卷,灭三口。”
“若有机会,杀县令。”
“事成后从北口出城,黑风寨接应。”
姜照雪立即下令封赵家外库,缉拿赵成墨。
人赶到时,外库已经空了。
暗门通向城外。
地上留着新鲜马蹄印,一路朝黑风峡去。
赵家再次把一个人推了出去。
这一次,那个人带着半枚能咬住赵家的证据,跑进了山匪窝。
谢停云回到大堂,提笔写下《黑风寨剿办告示》。
“山匪割一条路,豪门借此锁一县;山刀夺过路银,假契夺子孙业。今查赵氏外库与黑风寨通粮、通盐、通信,掳良民,灭人证,罪迹相连。凡受胁从匪,限期自首;凡知失踪者下落,来衙作证;凡持刀害民、借山藏罪者,纵峰高路险,也须下山受审。”
最后一笔落下,识海中的万卷文明书库微微震动。
《山地治安》《民团组织》《军粮转运》三册同时亮起。
书灵道:“检测到县级武装行动需求。”
“建议先核可用兵力。”
谢停云看向典史冯魁。
“传县兵。”
“明日卯时,校场点卯。”
冯魁捂着受伤的肩,神色有些古怪。
“大人。”
“怎么?”
“您最好先看看兵册。”