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三皇子闭门省过的旨意刚出宫门，京城便像一锅滚开的水。
青梧诗社被封。
承明文社停办。
十七名女子获救。
三皇子府交了一份昨夜才写的“十日前停职告示”。
四件事随便拎出一件，都够茶楼说书人讲上三日。如今挤在一起，连说书人都嫌嗓子不够用。
可最先传遍街巷的，却不是红册，也不是假告示。
是昭明郡主。
“听说了吗？昨夜撞开归鹤园大门的，就是先前常跟谢状元查案的姜公子。”
“姜公子怎么了？”
“姜公子不是公子！”
“那是什么？”
“郡主！”
卖炊饼的愣了半天，最后只憋出一句：“难怪比公子还像公子。”
陆小乙把这话原样学给谢停云听，笑得差点从凳子上翻下去。
“公子，现在全京城都在猜，姜公——郡主到底什么时候露的馅。”
谢停云翻着大理寺送来的安置名册。
“她没露馅。”
“那怎么都知道了？”
“因为昨夜三十多个权贵看见她带巡察司破门，今日又有十几个御史在朝上喊她越权。嘴长在这么多人身上，秘密能活到晌午，已经算高寿。”
陆小乙深以为然。
京城的秘密分两种。
一种不能说。
一种大家都先说“这事不能说”，然后从城东说到城西。
到辰时，街上甚至有人整理出一份“姜公子旧事”。
临安县替寒门书生翻案的是她。
省城贡院守住弥封房的是她。
京中追查失踪女子、查到青梧诗社的也是她。
从前众人只当那位姜公子生得太俊，行事又比寻常男子利落。如今身份一揭，许多曾被她当面训过的官吏忽然更难受了。
输给一个年轻公子，尚能安慰自己是后生可畏。
输给一个女子，他们连安慰自己的话都得重写。
于是另一阵风很快刮起来。
有人说昭明郡主女扮男装，是欺瞒朝廷。
有人说十七名女子既已在青梧住过，清白难辨，不该为了她们坏宗室规矩。
还有人把昨夜的事编成艳词，说郡主与谢状元借查案私会。
措辞依旧整齐。
像有人发现账翻不过来，便急着把所有人的脸都抹脏。
可这一回，市井没有全照着念。
南市卖豆腐的妇人把传艳词的闲汉骂得抬不起头。
“你闺女若丢了，也先问救她的人穿男装女装？”
绣坊里十几个女工凑钱买了一挂鞭炮，挂在后门放。掌柜嫌她们惹事，领头的女工便道：“青梧没来抓掌柜，是来挑我们。我们庆自己的命，怎么叫惹事？”
甚至有个老秀才听完“女子失节”的说法，拄着拐杖骂了一路。
“被锁的是受害者，丢脸的是锁人的。连这个都分不清，还读什么圣贤书，回家读门栓去！”
陆小乙听到这句，特意记在小册子上。
他说以后公子骂人缺词，可以向民间借。
午时，巡察司门外已围满了人。
有来认女儿的。
有来送药送衣的。
也有纯粹踮脚看郡主究竟长什么样的。
苏晚青的母亲被人扶着下车时，手里还紧紧抱着一个旧布包。她看见女儿从门内出来，先停住，像是不敢认。
苏晚青也停住了。
两个月里，她被逼着写过三封绝亲信。
每一封都说，她嫌母亲穷，嫌家里苦，要去过好日子。
写到后来，她甚至害怕母亲真的信了。
可那妇人只看了她一眼，便踉跄着扑过去。
“回来就好。”
没有问她去了哪里。
没有问她是不是受了辱。
更没有拿那几封信责怪一句。
只是一遍遍说：“回来就好。”
巡察司门前忽然安静。
那些原本来看郡主的人，不知不觉都低下了声音。
姜照雪站在石阶上，仍穿昨夜那身巡察司常服。她没有戴女子发饰，也没刻意换回男装，只将长发束在脑后。
苏母拉着女儿走到她面前，扑通一声便要跪。