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谢停云坐上翰林院西窗旧案的消息，当夜便传进了京城深处。
那是一座没有挂牌的宅院。
外头看去，不过两进老屋，门漆半旧，石狮缺耳，像京中随处可见的败落官宅。
可若有人能越过第三道院墙，便会发现里面没有一盏明灯。
只有一间密室。
密室中央摆着铜盆，盆中火焰幽青。
火里烧着三样东西。
一张殿试策卷抄本。
一份青云榜录。
还有谢停云那首《赠寒窗诸生》。
“春风若只吹朱户，不算人间第一程。”
火舌卷过这一句时，纸边卷曲，却迟迟没有化灰。
像那句诗不肯死。
帘后，有人轻轻咳了一声。
跪在铜盆前的黑衣人立刻俯首。
“社中已查明。谢停云，临安寒门出身。曾被柳承嗣陷害偷诗，后翻案。白鹿书院扬名，府城文会入青云榜，乡试解元，会试会元，殿试状元。”
“今日授翰林院修撰。”
帘后人没有说话。
只听见一枚戒指敲在扶手上。
笃。
笃。
笃。
那枚戒指漆黑，戒面刻着古篆“墨”。
黑衣人继续道：“三皇子府曾试招揽，被拒。陈既白御前问道，未能折其锋。翰林院几位老先生已开始冷置，暂未见成效。”
帘后终于传来声音。
苍老。
平静。
像一页被压了几十年的旧纸。
“冷置？”
“是。”
“蠢。”
黑衣人不敢接话。
帘后人淡淡道：“能从退婚破屋走到金殿状元的人，会怕一张冷板凳？”
铜盆火光一跳。
“这种人，给他冷板凳，他能坐成讲坛。给他旧纸堆，他能翻出刀。给他一碗凉茶，他都能喝出赋税弊政。”
黑衣人额角沁汗。
这话听着荒唐。
可谢停云一路做的事，比这更荒唐。
他被退婚，写断婚书。
被逐院，逼白鹿道歉。
被文会围攻，写檄文。
被贡院压卷，写十问。
被御前质疑，写十策。
旁人遇辱是劫。
他遇辱像遇题。
越难，文章越响。
帘后人问：“柳承嗣呢？”
“已废。柳家虽未尽倒，但再难入京中清流之眼。”
“废子不必提。”
“是。”
“萧承烬呢？”
“三殿下仍有招揽之意，但今日殿上受挫，短期内恐转为压制。”
帘后人轻笑。
“他想用谢停云做刀，却忘了刀也挑握刀的人。”
黑衣人道：“那陈既白……”
密室里安静了一瞬。
帘后人指尖停住。
“陈既白是聪明人。”
“聪明人也会犹豫。”
“正因如此，不能让他犹豫太久。”
黑衣人心头微凛。
墨社扶持陈既白多年，让他站在文坛最高处，并不是为了让他欣赏一个寒门状元。
文宗若动摇，道统便会裂。
帘后人道：“谢停云最危险的，不是诗才。”
黑衣人低声道：“是策论？”
“也不是。”
“请社首示下。”
帘后人缓缓道：“他能把高处的话，讲给低处的人听。”
这句话落下，密室里的火似乎都矮了一寸。
“诗词文章，原本该悬在堂上，让百姓仰头，看不懂，摸不着，只知道敬畏。”
“可谢停云把它们拿到街上，拿到茶摊，拿到寒门书案前。”
“他说米价，药价，书价，讼价。”
“他说春风不该只吹朱户。”
“他说读书不止做官。”
“这些话若传开，天下会多出许多不肯低头的人。”
黑衣人俯得更低。
他忽然明白，为何社首如此重视谢停云。
杀一个状元不难。
难的是杀掉那句已经被人记住的话。
帘后人问：“可招吗？”