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金榜贴出时，京城南墙前差点挤塌。
贡院外的榜墙平日里威严得很，今日却像一口沸锅。官差举着水火棍维持秩序，吼到嗓子发哑，也压不住人潮往前涌。
“状元是谁？”
“还用问？谢停云！”
“真是他？那个写《盛世十弊》的谢停云？”
“什么十弊，人家还有十策！”
“解元、会元、状元……三元及第啊！”
“三元及第”四字一出，榜墙前先静了一瞬，随后声浪轰地炸开。
有人踮脚。
有人拍腿。
有寒门士子怔怔看着榜首那三个字，眼眶红得像被风沙迷住。
谢停云。
这名字他们听了太久。
从临安偷诗废才，到江南解元；从贡院十问，到御前状元。每一步都像话本，可偏偏这话本是真的。
陆小乙站在人群最前面，手里攥着一只铜锣。
顾怀璧一看到那铜锣，脸色当场变了。
“你从哪弄来的？”
“租的。”
“谁让你租？”
“我家公子高中状元，不敲锣难道敲我脑袋？”
顾怀璧冷冷道：“也不是不行。”
陆小乙立刻后退半步，举槌就敲。
当——
铜锣声炸得半条街都一抖。
“我家公子——”
谢停云刚从礼部出来，远远听见这一声，脚步一顿。
顾怀璧闭眼。
姜照雪站在街边酒楼二层，唇角微不可察地弯了一下。
陆小乙扯开嗓子。
“天下第一！”
谢停云转身就想走。
已经晚了。
街上百姓轰然大笑，跟着喊起来。
这笑声里没有朱门宴上的矜持，也没有文会上压着嗓子的风雅。它粗粝，热闹，甚至有些乱，却比任何贺表都更像人间。
“谢状元！”
“寒门状元！”
“三元及第！”
“天下第一！”
谢停云抬袖挡脸。
“我现在说不认识他，来得及吗？”
顾怀璧淡淡道：“来不及。他嗓门已经替你认亲了。”
陆小乙还在喊。
喊到第三遍时，嗓子劈了。
“我家公子天下第——咳！”
旁边卖梨汤的小贩递来一碗。
“陆小哥，润润。你家公子中了状元，你可不能先倒。”
陆小乙感动得接过。
“还是京城百姓懂事。”
小贩道：“两文。”
陆小乙：“……”
谢停云走过去，替他付了钱。
陆小乙喝了一口，立刻又活了。
谢停云按住他的肩。
“你再喊，我就把你送去礼部报喜。”
陆小乙眼睛一亮。
“还能报喜？”
谢停云沉默。
顾怀璧道：“你低估了他的上进心。”
这时，榜墙另一侧忽然有人高声道：“谢状元，求一字！”
开口的是个穿旧青衫的年轻士子。
他挤出人群，手里捧着一张廉价草纸，声音发颤。
“学生出身怀宁县，家中卖了两亩薄田供我读书。今日见谢状元三元及第，才知寒门也能走到金榜最上面。学生不求金银，只求谢状元赐一句话，贴在书案前。”
这话一出，人群慢慢安静。
又有几个寒门士子上前。
“求谢状元赐字。”
“我也求一句。”
“学生家中小弟明年入蒙学，也想让他看看。”
谢停云看着这些人，方才被陆小乙锣声敲出来的尴尬，忽然一点点散了。
他知道他们想要的不是字。
是一个证明。
证明那条被朱门挡住太久的路，真的裂开了一条缝。
识海中，书库微微一亮。
无数登科诗浮现，又被谢停云压下。
此时若写春风得意、看尽长安花，当然漂亮。
可这条街上，还有人连一朵花都没见过。
他向小贩借了一张桌，又向旁边书铺借了笔墨。