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陈既白起身时,殿中气氛又变了。
三皇子发难,像刀从侧面刺来。
陈既白不同。
他是当朝文宗,是许多官员座师的座师。他不需要抬高声音,也不需要给谢停云扣帽子。
他只要开口,满殿便会认真听。
元佑帝道:“陈卿问。”
陈既白向御座一礼,随后看向谢停云。
“谢贡士十弊十策,皆从寒门、百姓处着眼。老夫听来,有可取之处。”
这一句先肯定。
比直接反对更难防。
“但治国不是只见其苦,还要知其势;不是只怀善意,还要能持秩序。”
陈既白缓缓道:“你主张开学路、广寒门、使更多人知书明理。此意甚善。”
“可天下官位有数,士子日多。若人人读书,人人求仕,取而不得者,是否怨朝廷?”
“寒门骤贵,无族学约束,无世代家法,无田产根基,一旦握权,是否更易贪急?”
“又或寒士以贫为德,以富为罪,入朝之后凡见世家皆斥,凡旧制皆改,是否会使上下相攻、朝局大乱?”
三问落下,殿中许多人暗暗点头。
这不是简单的“寒门不配”。
而是一套看似完整的秩序之论。
读书人多,官位少,失意者会怨。
寒门无根,骤然得势,可能更贪。
寒门带着怨气入仕,可能把改革变成报复。
陈既白没有骂寒门粗鄙。
他只是把寒门入仕之后最坏的可能,一件件摆到御前。
顾怀璧眉头慢慢皱紧。
他出身江南顾氏,比谁都明白世家为何能在朝堂长久。族学培养、田庄供养、门生故旧、家法名声,这些既是特权,也是成本。
一个寒门官员若没有这些支撑,确实更容易被钱财、权势、党争裹走。
所以陈既白的问题,不全是偏见。
最难反驳的偏见,往往都掺着一部分事实。
谢停云没有立刻回答。
陈既白看着他。
“你可以说世家也有贪官。”
“当然有。”
“你也可以说寒门也有贤臣。”
“当然也有。”
陈既白道:“可朝廷用人,不能只凭几个例子。制度要防的,正是人性之恶。”
“世家子纵有贪念,尚顾族名,顾祖祠,顾后世清议。寒门一身无系,若只求今朝富贵,朝廷拿什么牵住他?”
这话听着刺耳,却把世家最引以为傲的东西说了出来。
名望既是门票,也是绳索。
陈既白真正要问的,是没有这根绳索的人,凭什么可信。
谢停云点头。
“陈公这句话,学生赞同。”
殿中有人一愣。
就连陈既白也略微停顿。
他原以为谢停云会针锋相对。
没想到先认了。
谢停云道:“制度当然要防人性之恶。”
“所以学生不明白,陈公为何只防寒门之恶,不防世家之恶?”
陈既白神色不变。
“老夫何时说不防世家?”
“陈公方才说,寒门无家法约束,骤贵易贪。学生便想请问,若家法真能防贪,为何天下兼并田地、隐匿税额、垄断书价、把持科举的,少有孤身寒士,多有百年大族?”
殿中骤静。
顾怀璧眼皮一跳。
这句话连他家也在射程里。
谢停云的公平,再次稳定发挥。
陈既白道:“世家有弊,可借国法裁之。寒门无根,则难以预察。”
“无根便难察,有根就好察?”
谢停云问:“一棵树若根扎进六部、州府、书院、商号,枝叶互相遮护,陈公觉得更好查,还是更难查?”
陈既白沉默一瞬。
谢停云没有乘胜追击。
他知道,若只把世家骂一遍,便落回陈既白设下的第三问——寒门以贫为德,以富为罪。
于是他话锋一转。
“但陈公有一问,学生以为极要紧。”
“哪一问?”
“寒门骤贵,会不会把改革做成报复。”
陈既白眼神微动。