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徐积的弓弩手早已攀上两侧崖壁,他们将弓弦裹上棉布,箭矢浸了火油,每个人都缩在崖缝之中,身上盖着积雪,远远望去,竟与崖壁融为一体。
徐积则手持鸣镝,立于一处最高的崖石之上,羽扇上也积了一层薄雪,他却浑然不觉,只凝神望着谷外官道的尽头。
五更时分,天色依旧晦暗如墨。一阵急促的马蹄声,终于刺破了风雪的呜咽。
“来了!”一名弓弩手压低声音,指尖微微收紧。
只见官道尽头,一支骑兵队伍迤逦而来,马蹄踏碎积雪,溅起漫天雪沫。
为首那员大将,身披玄甲,胯下乌骓马,手中马槊寒光闪闪,正是尉迟恭。
他身后,寻相率部紧随其后,数千骑兵排成一字长蛇阵,沿着官道直奔断云谷而来。
“将军,安邑城外地势复杂,要不要派斥候探路?”
寻相纵马赶上,眉头紧锁地望着前方的狭谷。
尉迟恭勒住马缰,抬眼扫了扫两侧崖壁,只见积雪覆盖,荒无人烟。
他想起美良川的失利,心中虽有一丝警惕,却又被急于驰援的心思盖过。
他冷哼一声,扬了扬手中的马槊:
“隋军皆是惊弓之鸟,若真有埋伏,岂会如此安静?
只管入谷!天亮前,务必赶到蒲坂!”
说罢,他一夹马腹,率先冲入断云谷。
骑兵鱼贯而入,马蹄踏在谷中积雪之上,发出咯吱的声响。
前队已行至冰河岸边,后队却还在谷口之外。就在此时,谷北方向突然传来一声梆子响,紧接着,火光冲天而起!
程咬金率领的玄甲步兵,早已将火油泼在松枝之上,此刻点燃引信,无数火球裹挟着擂石滚木,如暴雨般砸向敌军后队。
火油遇雪非但不灭,反而烧得更旺,瞬间将谷北口堵了个严严实实。
“不好!中埋伏了!”寻相惊声高呼,急忙率军后撤,却被滚落的擂石砸得人仰马翻。
谷中顿时大乱,士兵们哭爹喊娘,争相奔逃,人马相撞,乱作一团。
“鸣镝!”徐积见状,一声令下,手中鸣镝破空而出,尖啸声直穿云霄。
崖壁之上,弓弩手们齐齐起身,浸了火油的箭矢如流星般射出,直奔敌军的掌旗官与鼓手而去。
只听几声惨叫,掌旗官应声落马,帅旗轰然倒地;鼓手也被一箭穿胸,战鼓的轰鸣戛然而止。
群龙无首的敌军,瞬间成了一盘散沙。
“杀!”单雄信一声怒吼,率领轻骑从冰河对岸冲杀而出。
马蹄踏破冰面下的细木陷阱,淤泥翻涌,敌军前队的战马纷纷陷入其中,骑士们被掀翻在地,惨叫连连。
单雄信手持枣阳槊,一马当先,槊尖专挑马腿,所过之处,战马哀鸣,人仰马翻。
尉迟恭见状,怒目圆睁,他挥舞马槊,劈开迎面射来的箭矢,厉声喝道:“结阵!结阵!慌什么!”
可乱军之中,军令早已无法传达。他胯下的乌骓马神骏非凡,堪堪避开陷阱,却被单雄信盯上。
单雄信纵马直冲而来,枣阳槊带着破风锐响,直刺乌骓马的前蹄。
尉迟恭急忙挥槊格挡,两槊相撞,火星四溅,他只觉手臂发麻,乌骓马却受了惊,人立而起,险些将他掀翻在地。
“尉迟恭!拿命来!”
程咬金率领玄甲步兵,沿崖壁小径迂回而至,宣花斧舞成一道寒光,直扑尉迟恭而来。
与此同时,徐积分兵两队,一队沿小径潜入谷中,截杀溃散的敌军;
另一队则绕至谷外,与屈突通的中军会合,将谷口彻底封锁。
屈突通见时机成熟,拔剑高呼:“降者免死!负隅顽抗者,格杀勿论!”
中军将士齐声呐喊,声震山谷。
尉迟恭腹背受敌,左挡右杀,身上的玄甲已被鲜血染红。
他瞥见寻相率残部在谷东方向拼死冲杀,试图打开一道缺口,当即大吼一声:“寻相!随我突围!”
他挥舞马槊,硬生生杀出一条血路,与寻相会合一处。
二人率领数十名亲兵,朝着谷东那处最狭窄的山口冲去。那里地势险要,隋军尚未完全合围。