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“非为国事，实为一人。”他说。
我没动。
“我奉命而来，本应只谈邦交，不涉私情。可今日见您亲斟茶、述往事、不避讳伤亡、不贪功名，我才明白——世人错看英雄，不在其力，而在其心。”
我仍没说话。
他直起身，声音低了些：“东市化炭那一回，听说您一掌拍碎污言，焦痕转成扶桑树影。百姓说是妖法显圣，可我在现场看过那堵墙。焦黑处有五指印，深浅分明，像是硬生生用手抹出来的。”
我右手微蜷，旧伤隐隐作痛。
“你是想问我，有没有用妖力？”
“我想知道您疼不疼。”他看着我的手，“若真是徒手化炭，那不是法术，是忍。”
我缓缓抬起右手，摊开五指，正对着他。
掌心疤痕交错，中央一道最深，泛着暗红，像烧过又愈合的烙印。
“这是我第一次动手伤人。”我说，“那人写了满墙脏话，骂我狐媚惑主，辱我出身。我气极了，冲上去撕他的嘴，结果他推我撞墙。我反手一按，掌心血肉模糊，墙也焦了。后来有人添油加醋，说我会妖术，能把黑炭变花树。”
他盯着那道疤，喉结动了一下。
“您为何不澄清？”
“澄清有用吗？”我收回手，端起茶杯轻啜一口，“今天我说不是妖术，明天就有人说那是掩人耳目的障眼法。与其费力解释，不如让他们自己看结果——墙上的字没了，新的诗题上去了，孩子能在底下读书，就够了。”
他久久未语。
窗外日影偏移，余晖斜照进来，落在我肩头。步摇垂下的狐尾宝石泛着温润光，他看了一眼，又迅速移开视线。
“您不怕被误解吗？”他低声问。
“怕。”我放下茶杯，“但我更怕什么都不做。只要事在往前走，骂我的人多一句少一句，又有什么分别？”
他忽然从袖中取出一方布巾，打开，里面是一枚铜铃。
“这是春桃的遗物。”他说，“她托人送到驿馆，说若有人真心想懂您，就把这个交出去。”
我看着那枚铃铛，没伸手接。
“她还说了什么？”
“她说——”他顿了顿，声音几乎轻不可闻，“‘我也想当次好人。’”
我闭了下眼。
再睁开时，只点了点头。
他将铜铃轻轻放在案上，退后半步，仍立于席前。
“我们那边都说您是妖。”他望着我，眼神清明，“今日见您，才知道什么叫人中之凤。”
我没答话。
偏殿静得能听见茶烟升腾的声音。远处传来一声钟响，是未时将尽。
我端起茶杯，指尖触到温热的瓷面。夕阳映在侧脸，光影平和，像一幅未落款的画。
他站在原地，双手交叠，肃穆如初，眼中敬意清晰可见，未曾稍减。
茶面上，倒影不动。