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西市医棚前，几个曾病倒的人站在一起，手里举着空药碗。他们说那药方救了命，如今家家都会熬。有个老妪拉着邻居说，她孙子在新学堂念书，昨儿回家背了一整篇《农政策》，一字不差。
灯火越来越密。
从皇宫门前一路延展到外城，家家户户都亮着灯。有些人家门口摆了香案，上面不是供神，而是放了一碗米、一本书、一把新犁的小模型。
那是他们心里的敬意。
不用说，不用写，就在这些细碎的事里。
我忽然想起初入宫时，有人说我是妖妃，会祸乱天下。那时我低头走过长廊，听见太监宫女背后议论，说我眼神不像人，走路无声，是狐是鬼。
可现在，我站在这里，被千万人望着，却没有一个人怕我。
他们叫我娘娘，叫得自然，叫得真心。
萧云轩依旧牵着我。
他的月白锦袍染了烟火气，袖口沾了点灰。左臂龙纹没有显现，但他整个人比任何时候都稳。
他知道这江山不是靠符咒镇住的，是靠一碗药、一粒米、一堂课、一句实话，一点点垒起来的。
一个孩子挣脱母亲的手，跑到高台下，仰头看我。
他手里拿着一幅画，是用炭笔涂的，歪歪扭扭。
画的是我和萧云轩并肩站着，着五彩的线，写着三个大字：**太平年**。
“娘娘，”孩子大声说，“这是我画的！”
我没说话，只弯下腰，接过那幅画。
纸很粗糙，炭笔也快断了，但他画得很用力。
我把画递还给他，说：“收好。以后每年，你都画一张。”
他用力点头，抱着画跑回去了。
人群又笑了。
笑声还没落，东边街上突然亮起一片光。
不是灯笼，不是火筒。
是一棵大树，被人用千盏小灯缠满了枝干，远远看去像开了一树金花。树下站着一群学生，穿着新制的青布衣，手里捧着书。
他们齐声念诵：
“民以食为天，国以民为本；
耕者有其田，学者有其门；
商路通则财流，文思启则智生；
今我少年立誓：不负此世，不负此恩——”
声音清亮，穿透夜空。
我知道那是豫州童学的学生。他们今天送了五色土到太庙前，现在又自发聚在这里，用他们的方式表达心意。
萧云轩轻轻捏了下我的手。
我抬头看他。
他眼里有光，不是焰火映的，是他自己的。
他说：“这江山，比我想的要好。”
我没答话。
因为我知道，这不是结束，是开始。
街角又有新的火筒升起来，一支接一支，连成片。有人在放自制的孔明灯，纸上写着“风调雨顺”“家人安康”。
灯火之下，万人同庆。
我与他仍站在高台之上，十指相扣，身后是绵延不绝的长街与鼎沸人声。
百姓甲坐在轮椅上，膝上盖了邻人递来的厚毯，手中陶碗空了又满。他指着远处新燃起的火树银花，对身边孩童说：“明年，咱们还来。”