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孙院判猛地抬头：“您还要喝？”
“不是喝。”我把纸递给他，“是敷。用在手臂皮肤上，观察是否能吸收并清除体内潜藏的疫气。”
他接过纸，仔细看，眉头紧锁。半晌，才说：“这方子……太过大胆。夜交藤本就滑利通窍，再加霜桑引邪外出，万一引发内损……”
“我知道风险。”我说，“但这是目前唯一可能成功的路径。”
他盯着我看了很久，终于叹了口气：“让我来。”
我一愣。
“您是主导者，不能轻易涉险。若真要有人试，该是我们这些懂药理的人。”他说完，转向身边弟子，“准备药材，按这个方子熬制。”
药炉再次点燃。这一次，由太医亲手操作。我站在旁边，监督每一步。
炭火控制在最低，药罐密封避光，整个过程在密室进行。两个时辰后，药汁熬成，呈淡灰色，无烟无味。
孙院判卷起袖子，露出手臂。他将药汁倒在一块纱布上，贴在自己小臂内侧。
时间一点点过去。
起初没有变化。五分钟后，敷药处皮肤微微发青。十分钟后，青色扩散，形成一条细线，往肩部延伸。
“有反应！”一名太医惊呼。
又过片刻，那条线突然断裂，青色退散，皮肤恢复如常。
“疫气被清除了。”我说，“药性穿透皮肉，找到了潜伏的毒素。”
孙院判摸着手臂，神情复杂。他抬头看我，终于说出一句话：“娘娘所行，非妖术，乃医道极致。”
我没有回应。只是拿起笔，记录下这一刻的时间、剂量、反应过程。
药方还没完成。这只是突破的第一步。
接下来要解决的是量产问题。冥苓草稀少，无法满足大规模需求。必须找到替代引子，或者培育方法。
我让宫人取来备用玉匣，把最后一份冥苓露封存进去。明天凌晨，我要再试一次全身用药，验证对重症的清除效果。
夜深了。太医院的灯一直亮着。
参与研制的医官们没有离开。有人整理失败记录，有人核对药材库存，还有人默默清洗药具。
孙院判临走前，留下两名弟子协助守炉。他站在门口回头看了我一眼，什么也没说，背影沉重。
我坐在案前，闭眼调息。耳朵尖不自觉露出绒毛，眉间朱砂隐隐发热。烬心火在体内缓缓流动，提醒我还不能停。
外面传来更鼓声。三更天。
我睁开眼，拿起纸笔，写下最后一行批注：
“药性可通，路径已明，唯缺稳定之法。明日卯时三刻，再试全身敷药，观察经脉反应。”
笔尖顿住。
我盯着那行字，忽然想到一个问题。
如果冥苓草只能夜间生长，那它的药性是否与月相有关？断龙谷常年无光，但地下是否有某种特殊磁场？
这个念头刚起，门外传来脚步声。
不是宫人，也不是太医。
是硬底靴踩在石砖上的声音，一步一步，稳而轻。