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他左手按在腰间玉佩上，那是萧云轩给他的，刻着“慎思”二字。
“我听见了。”他说。
“嗯。”我应了一声。
“他们说的是真的吗？”他问。
“你说呢？”
他低头看着自己的手：“那些话……是我写的。不是别人替我说的。”
“所以是真的。”
他抬起头，眼神比昨天稳了些：“我不想只被人说一句‘将来可期’。我想让他们知道，我现在就能做事。”
我没有说话。
他从袖中取出一张纸，铺在案上。是新的策论草稿，题目是《赋税与民心之关系》。开头一句写着：“减赋不止于赈，而在于让百姓信朝廷。”
我看着那行字，很久才开口：“写下去。”
他点头，拿起笔。手还是有点抖，但落笔很快。
我坐回原位，看着他写字。阳光慢慢移过桌面，停在他右手小指上。
尾戒亮了一下，又一下。
像心跳。
像回应。
我抽出昨日那份《考成册》，翻到他批注《灾异录》的那一页。朱笔写的“亦非止于制，而在立人”旁边，我提笔添了两行小楷：
“朝堂称栋梁，非赞汝身贵，
实见汝笔下，已有筋骨。”
写完，我把册子推到他面前。
他停下笔，看向那两行字。看了很久。
然后，他开口：“娘娘……我想把‘立人’两个字，刻在育贤碑底座旁边。”
“好。”我说，“等百息满，我陪你去。”
他没再说话，只是重新拿起笔，继续写。
阳光照在纸上，墨迹一点一点延伸。
尾戒的光稳定地闪着。
一下。
又一下。
他左手仍按在“慎思”玉佩上，指节不再绷得那么紧。
我起身走到茶炉旁，提起陶壶。水还热。