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他看着我，眼神变了。不是君王看臣子的眼神，也不是男人看女人的眼神。是两个人站在同一位置，看同一件事。
他拿出笔，在文书末尾批了八个字：**依策筹备，密而不宣**。
写完把笔放下，看着我说：“你要的人，要的钱，我会安排。但不能明着来。不能让百姓觉得又要打仗了，也不能让朝臣觉得你在危言耸听。”
“我知道。”我说，“这件事只能悄悄做。但要做实。”
“你定方向。”他说，“我给你权柄。不需要每次请示。”
我伸手去取那份文书。指尖碰到纸角时，他忽然开口：“你有没有想过，如果我们准备了，最后什么都没发生？”
我看他。
“那说明你的准备是对的。”我说，“就像屋檐下的瓦，平时看不见用处，下雨才知道缺不得。”
他笑了下，眼角有细纹。然后转身往外走。走到门口又停下。“那支朱砂签。”他说，“你还拿着？”
我低头看手。那支签一直在我手里，从昨夜到现在，横着没放下。
“还没插下去。”我说。
“不急。”他说，“等该落的时候。”
门关上了。
我站在原地，听着脚步声远去。然后走回案前，把文书放进乌木匣子里。盖子合上时发出一声轻响。
窗外天已亮透。晨光洒在沙盘上，照着那些红蓝黄的小旗。它们还在那里，一根没动。
我拿起那支朱砂签，走到南境三州的位置。手指悬在空中，没有落下。
远处传来钟声，是早课的时间。读书声还没开始，风穿过回廊，吹起一角帘幕。
我放下签，把它平放在案头，像放一件未完成的事。