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他低头记下。
我说：“从国库拨出首批银两，用于采购农具、开挖水渠、聘请技官下乡。所有支出列明细，每月上报。”
他应是。
我又说：“南方耐旱稻种已运抵京仓，即日起分发至试点村落。每户登记领取，不得克扣。”
他问：“若有人冒领？”
我说：“查到一个，罚十倍。经办官吏同罪。”
他不再多言，告退出去。
次日清晨，我在村中空地召集农户。来了三十多人，男女都有，站在土台上
我站在台前，身后摆着新农具和种子样本。我说：“今天不讲规矩，只讲两件事——怎么种，怎么收。”
我拿起曲面犁，展示如何组装。“这种犁能翻土八寸，比旧犁深三寸。深耕才能保水，苗根扎得牢。”
有人小声问：“这么深，牛拉得动？”
我说：“配双牛或加滑轮。技官会教你们组装。”
我又举起稻种。“这是南方三年选育的耐旱种，遇半月无雨仍可生长。配合新肥，亩产可增三成。”
人群安静了一瞬。
一人问：“要是种坏了呢？”
我说：“第一年试点，损失由官府承担。你们只管按技官指导去做。种得好，明年推广，你们就是第一批教别人的人。”
另一个老人说：“以前也来过官差，画图讲课，结果人一走，啥都没留下。”
我说：“这次不一样。技官驻村一个月，每天下田指导。农政司每月巡查，记录进度。我也会不定期来看。”
农民乙忽然开口：“娘娘，我能先试两亩吗？”
我说：“可以。你带头，其他人看着。谁想加入，随时报名。”
他点头，脸上有了一点颜色。
我说：“从前你们靠天吃饭。现在，我想让天也听你们的。”
没人说话。
过了片刻，有人往前走了一步。“我……我也试。”
又一个女人举手。“我家有半亩地，能参加吗？”
我说：“只要愿意种，就能参加。”
登记开始。差役发下名册，技官在一旁解释条款。农民乙领到一套完整农具和两斗种子，抱在怀里，手指一直摸着犁头的铁光。
太阳升到头顶时，第一批物资发放完毕。二十户登记，共试点四十五亩地。
我走到田头，蹲下抓起一把土。干的，但结构松软。技官说下午就带人来测量水渠走向。
我站起身，看见农民乙正往家走。他走得很慢，时不时低头看怀里的东西。阳光照在他背上，铁犁反射出一道亮光。
我站在原地没动。
远处，土地连成一片，荒芜依旧。
我的手指轻轻擦过尾戒。它还是凉的，烬心火没有回应。
但我知道，有些事不需要火点燃。