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阿烛娘看见她的官服,想站起来行礼,她按住她,说别跪,她不是来办案的,是来送东西的。她又说阿烛喜欢吃甜的,以前每天卖完蜡烛都会用攒的蜡球去糖铺换一小块冰糖。她把桂花糕放在蜡烛匣子旁边,又从怀里摸出一颗自己蘸的冰糖,放在桂花糕上面,说这颗冰糖是西河县新到的桂花冰糖,比京城的好吃,让她尝尝。
阿烛娘把冰糖放进嘴里,抿了好一阵,说甜的,阿烛以前也爱吃这种甜味。
她转过头问顾临渊以后能不能每年来给阿烛烧一炷香,她说她不会写字,说不来那些体面话,就想知道阿烛的名字是不是真的被记在官府的册子里了。
顾临渊从袖子里取出一份名册放在她手里,告诉她阿烛的名字已经补进了正卷,以后每年清明刑部都会有人去给他烧纸——不是无名的香火,是有名字的。
他把名册翻到那一页让她看,她低头看着那行她不认识的字,用手指在墨迹上慢慢画过去,画到“烛”字旁边忽然停住,说阿烛以前教她写字,她学了好久只学会自己的姓,阿烛的名字还没学会。
她问顾临渊能不能替她把阿烛的名字写在她手心里——她想带回去,以后每天都看着。顾临渊拿起笔,一手托着她的手腕,一手在掌心工工整整地写下两个字。阿烛娘把手掌贴在胸口,说以后阿烛就住在这里,跟以前一样,每天都能听见她叫他回家吃饭。
从棚屋出来时天已经快黑了。
苏糖糖牵着他的手沿着城墙根往回走,路过刑部后巷时那截旧蜡烛还在墙根下,已经被风吹得只剩一小摊凝固的蜡泪。她说以前觉得他每次熬夜誊案卷都喝冷茶,是因为他在刑部习惯了。
后来才知道他是怕喝了热的,人一暖就会想起冷的事。
顾临渊没有说话,只是把她的手握得更紧了些。
她问他刚才在阿烛娘面前叫阿烛的名字叫了几次,他说不知道,只是每次叫这个名字都觉得像在叫他自己的小名。
他小时候他娘也叫他阿临——阿临回来吃饭了,阿临别跑太快摔着,阿临今天先生夸你了没有。后来没人叫了,他就忘了。
“明天我去王记糖铺多买一罐桂花冰糖,放在你值房的窗台上——以前那扇窗户外面是阿烛的蜡烛摊,以后窗台上有桂花冰糖。你想他的时候就开窗闻一闻,桂花是甜的,冰糖也是甜的。”
顾临渊把她拉进怀里,低头把脸埋在她肩上那件旧棉袍被柱面蹭脏的印痕上。
她听他闷声说袖子脏了,她轻轻拍了拍他的后背说不要紧,明天换件新的。
回到驿馆,苏糖糖把阿烛娘给的几粒蜡球放在镜室铁函里,和阿烛的旧蜡烛、顾临渊的自辩状放在一起,又从他手里接过那支朱笔,在平反文书末尾学着他的笔迹画了一弯小小的月亮。
他问她画这个做什么,她说每次审完案子都画月亮——以前是给自己画的,今天这个是给阿烛画的。阿烛以前每晚在窗外卖蜡烛,她替他画一弯月亮,以后他不用再点蜡烛了。
窗外更夫敲过二更,顾临渊推开窗户,夜风从御街方向吹过来,银杏叶还没发芽,但枝杈间已经有极细的芽苞。
他把今天誊好的一份新名册翻到最后一页,那里还空着。
苏糖糖端着两碗热豆浆走进来,低头看他写的字,说是哑九的交杠牌编号。
“明天开始整理织网者专案所有证人的名册。不管是能说话的还是不能说话的,全部列上。你替哑九写证词,我替阿烛誊名册。”
“你字太歪,证词还是我来写。”
苏糖糖弯起眼睛,说那她把哑九的干野菊花瓣放在证词旁边——花瓣不会写字,但它会替他作证。
她把从城门口捡回来的一片银杏叶也放进铁函,和阿烛的蜡球搁在一起,对顾临渊说银杏还没黄,但她想先把叶子存着——等秋天银杏黄了,她再换一片新的。
(第317章完)