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瑞兹冉猛地从车厢里弹起来，魔法剑出鞘的同一瞬间朝马车右上方甩出一道银色的剑气。
那道剑气如同一弯新月般划破夜空，与一颗从黑暗深处飞来的暗红色魔法弹撞在一起。
爆炸在半空中炸开一团刺目的光球，冲击波将马车右侧的窗帘掀得猎猎翻飞，两匹挽马受惊地嘶鸣了一声，阿蒂卡连忙用尽全力勒住缰绳才没让马车侧翻。
等爆炸的余波和烟雾散去之后，克莱特第一个探出头朝天空望去，他的瞳孔在那一瞬间缩紧了。
夜空中，从皇宫方向的高处，一群暗色的身影正在快速逼近。
它们的翅膀在月光下展开成宽阔的弧度，每一次扇动都带着一种沉沉的、如同皮革被拉扯般的声响。
那是狮鹫——但和克莱特记忆中神圣帝国皇家狮鹫骑士团那些金褐色的、威风凛凛的战兽完全不同。
这些狮鹫的体型比普通的狮鹫大出将近一倍，皮毛和羽翼呈现出一种不自然的暗灰色，上面覆盖着与那些魔狼相似的角质层纹路。
它们的头部轮廓也发生了扭曲，鸟喙变得短而钝，两侧的颅骨向外凸起，露出的利爪比正常的狮鹫长了将近半尺。
那些本该坐在狮鹫背上的骑士也不见了——取而代之的是一群穿着暗色长袍的身影。
兜帽边缘飘着血红色的飘带，披肩上伸出一排排细密的倒刺，在月光下泛着暗红色的光泽，整个面部被一层红色的布巾包裹着，只露出一双双在黑暗中泛着微弱红光的眼睛。
他们的手中悬浮着暗红色的魔法球，球体表面的纹路不断脉动着，像是一颗颗被握住的心脏。
狮鹫！克莱特脱口而出。
然后他看得更仔细了一些，声音里的震惊又加重了一层，不对——是狮鹫骑士！那些背上的不是骑士，是术士！复明教的术士！
唐贝萱也探出车窗，从腰间摸出那支伸缩望远镜拉开看了一眼，脸色立刻沉了下来：
这些狮鹫也是被魔改过的。和天藤关那些魔狼、地下室里那些剑齿豹是同一批。
他们专门改造生物作为兵器，狮鹫的载重和速度本来就很强，被改造之后只会更棘手。
她转头朝阿蒂卡的方向喊道：加快速度！往城门方向走！
阿蒂卡咬着牙又甩了一鞭。
但狮鹫的速度远非马匹所能比拟。
不到半盏茶的功夫，那些暗色的身影已经从后方的天际线处追到了马车正上方的低空。
为首的那个术士——从他袍边的暗红色纹路比其他人更宽更密这一点来看，应该是这支小队的领队——俯身朝下方喊话，声音透过某种扩音的法术传来，带着一种干燥而冰冷的腔调：
唐贝萱·格莉烈！克莱特·维斯卡！奉沃拉尔主教之命，你们今晚必须死在这里！乖乖停下受死，我可以给你们留个全尸！否则——
他手中的魔法球猛然膨胀了一圈，——我教狮鹫游骑兵的攻击会让你们连骨头渣都剩不下！
唐贝萱没有理会他的喊话。