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陈启明把烟头搁在桌上，纸包重新折好，塞进抽屉最里面，用那截粉笔头压住。他没急着去找许大茂对质，这种事急不得，许大茂那张嘴能把黑的说成白的，没摁死之前不能打草惊蛇。他坐在床沿上，把今天的事从头到尾捋了一遍——苗圃墙根的鞋印，苏婉清水缸底下被翻动过的油布包，易中海那句“你一个人吃不下的”，还有这根咬痕不对的大前门烟头。几件事像钳子上的几颗铆钉，看着散，其实连在一条线上。
下午上工的时候，陈启明在车间里碰见何雨柱来拉泔水。何雨柱推着那辆平板车从食堂后门出来，车轱辘碾过铁屑堆，咯吱咯吱响。陈启明走过去搭了把手，帮他把车把抬过门槛，随口问了一句：“傻柱，许大茂最近抽什么烟？”
何雨柱用围裙擦了把汗，想了想。“还是飞马吧，前天还在食堂门口跟人显摆，说飞马劲儿大，大前门太淡。”他顿了顿，“怎么了？”
陈启明没答，从兜里摸出那个纸包，展开给他看。何雨柱把车停稳，凑过来瞅了一眼那烟头，先是没当回事，等陈启明把滤嘴翻过来，他眉头就拧起来了。何雨柱把烟头拿在手里翻来覆去看了半天，又对着光照了照，忽然“啧”了一声。
“这咬痕我见过。”他把烟头举到眼前，拇指在滤嘴的扁痕上蹭了蹭，“许大茂抽烟爱咬滤嘴，咬得扁扁的，跟被门夹过似的。你看这，上下两排牙印几乎重合，就是他那个咬法。”
“他抽飞马，怎么会有大前门？”
何雨柱把烟头搁回纸包上，拍了拍手上的灰。“那小子爱占便宜，全院都知道。指不定从谁那顺的，易中海家窗台上常年搁着烟盒，他顺手摸一根的事。”他推起平板车，走了两步又回头，“不过话说回来，许大茂要是揣着大前门在院里晃，那烟八成不是他自己的。”
陈启明把纸包收好，没再追问。何雨柱这话已经够用了——许大茂手里有大前门，咬痕对得上，烟不是他自己的。至于从谁那顺的，答案摆在明面上。
晚饭后院里安静下来，各家各户的灯陆续亮了，昏黄的光从窗户纸里透出来，在青砖地上铺成一块一块的。陈启明端着搪瓷缸在院里站着喝水，水是凉的，缸子外壁凝了一层细密的水珠，顺着指缝往下淌。他站在井台边上，正好能看见许大茂那屋的门口。
许大茂出来了，披着件洗得发白的蓝布褂子，趿拉着布鞋往院角走。陈启明没动，继续喝水，余光跟着他。许大茂走到墙角那棵老槐树底下，秦淮茹已经在那儿了，手里攥着个搪瓷盆，盆里搁着几件小孩衣裳，像是刚收的。两人站得近，头碰着头说话，声音压得低，陈启明只听见几个断断续续的字，听不真切。
他端着缸子走过去，脚步不重，但布鞋踩在砖地上有声响。许大茂先看见他，嘴立刻闭上了，手从秦淮茹那边缩回来，插进裤兜里。秦淮茹也住了嘴，把搪瓷盆往腰上一顶，冲陈启明点了下头，脸上挂着那种惯常的、软绵绵的笑。
“启明还没歇呢？”秦淮茹说。
“喝了水就歇。”陈启明站定，离他们两步远，目光在许大茂脸上停了一下，又落到他裤兜上。许大茂的右手在兜里动了一下，像是攥住了什么东西。陈启明把缸子换到左手，右手伸进自己兜里，摸出那包烟——是下午从易中海家借钳子时，在窗台上顺的一根，他没抽，一直揣着。他抽出一根，在缸子沿上顿了顿。
“许大哥，借个火。”
许大茂愣了一下，随即从另一个兜里掏出火柴，划了一根递过来。陈启明凑上去点了烟，吸了一口，烟头亮了一下，又暗下去。他吐出一口烟，像是随口问：“许大哥换烟了？”