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苏婉清把棉袄里子翻过来,手指顺着夹层缝线摸到那个硬邦邦的方块,拆了四针,把证明抽出来。纸面上还带着体温,折痕处磨得发毛,边缘有一小块被汗洇黄的印子。她把证明搁在炕沿上,又伸手到枕头芯里掏。荞麦壳窸窸窣窣响了一阵,指头勾出一张叠成小方块的纸,纸色发黄,比证明薄,边角起了毛刺。
“电报是我去邮局取的。”她把那张纸展开,铺在证明旁边。纸上是她父亲的字,竖排,从右往左,用的是蘸水笔,笔画粗细不匀。“取回来先抄了一份,原电报送去街道办备案了。”
陈启明坐在炕边的方凳上,凳子腿有一根短了半截,垫着块碎砖头。他拿起电报底稿,对着窗户的光看。下午的日头偏西,光从窗纸外透进来,把纸面上的字照得半透。他看了两遍,又拿起证明比对。证明上的字是方组长的,横排,钢笔,笔画朝右斜。电报底稿上的字是苏婉清父亲的,竖排,蘸水笔,笔画朝左斜。两张纸并排放着,笔迹不一样,但陈启明的目光落在最后一行。
“备案的时候谁经手。”
“周干事。”苏婉清把线头咬断,针别回针线盒的绒布上。“街道办就他一个人在,别人都下去搞社教了。”
“周干事给易中海看过。”
苏婉清的手停在针线盒盖子上。铁皮盖子上的牡丹花只剩几道浅浅的凹痕,她拇指按着其中一道凹痕,按了两下。“周干事为什么要给他看。”
“周干事不一定给他看。”陈启明把电报底稿翻过来,背面什么也没有,只在右下角有一个蓝色的邮戳,日期是上月十七。“但易中海可能去街道办翻过备案。周干事那个人,东西随手搁,抽屉不锁。”
苏婉清没接话。她站起来走到门口,把门帘掀开一条缝往外看了一眼。院子里没人,老槐树的影子斜着铺过来,盖住了半个院子。对门贾家的窗户关着,窗台上搁着一双小孩的布鞋,鞋底朝外,沾着泥。她放下门帘,走回来重新坐下。
陈启明把两张纸并排摆好,指着最后一行。“你爸的电报,每句话末尾都用‘否’字收。‘书已交否’,‘身体安否’,‘归期定否’。这是旧式文人的习惯,你爸是教授,这么写不奇怪。”他又指证明,“方组长写的是‘同意接收’,落款前面加了一句‘经查该书无违禁内容’,末尾也用‘否’字。‘有违禁内容否’——他写的是‘无’,但句式一样。”
苏婉清低头看那两张纸。证明上的“否”字写在“无违禁内容”后面,小小的,像是随手补上去的。她看了很久,手指头在“否”字上摩挲了一下。“易中海在模仿我爸的口气。”
“他想让你以为电报是你爸发的。”陈启明把两张纸收起来,对折,再对折,递还给她。“其实是他在试探你手里还有没有东西。那两页纸,他一直不放心。”
苏婉清把纸接过去,没往棉袄里缝,攥在手心里。手心的汗把纸边洇软了,她攥了一会儿,又松开,把纸放在炕沿上。“那我爸到底有没有被人盯着。”