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陈启明蹲在地头，手指捻了捻那层白。石灰还潮着，指腹搓开时能觉出细微的颗粒感，像磨碎的贝壳粉，沾在指纹缝里不肯掉。他凑近闻了一下，除了土腥味，还有一股涩涩的碱气。傍晚撒的，夜里露水一打，正好渗进表土。菜苗枯了半畦，叶子蜷得像干烟叶，手一碰就碎。
他没声张，起身去工具棚拿了铲子，把枯苗连根带土铲起来，堆在地头。根须上沾着石灰，白花花的一层，像裹了霜。铲到第三垄时，身后传来脚步声，布鞋底踩在碎土上，沙沙的。苏婉清从院墙拐角过来，蓝布包里夹着账本，边角露出一截扎账的麻绳。
“苗圃墙外有人转了半天。”她把账本递过来，目光落在地头那堆白印子上，“是秦淮茹，我下午去井台打水看见的，她贴着墙根走，手里攥着个纸包。”
陈启明接过账本翻了两页，没接话。苏婉清又从兜里掏出一个小布包，手帕裹着，打开是一对银镯子，镯面刻着缠枝莲纹，接口处发黑，是常年戴出来的氧化层。“秦淮茹塞给我的，说换一筐菜。我没要，她硬往我包里塞。”
陈启明把镯子推回去，手指碰到苏婉清的手背，她没缩。“你退给她，顺便告诉她，加工点招工名单明天贴出来，上面没有她。”
苏婉清把镯子重新包好，手帕四角对折，压平，揣回兜里。她站着没动，看了陈启明一眼，嘴唇动了动，到底没问为什么。转身走的时候，布鞋后跟在松土上踩出一串浅坑。
陈启明继续整地。他把石灰渗过的表土铲到一边，从农场里取出新土覆上。那土是黑的，捏在手里松软，带着一股菌肥的潮气。他重新撒种，萝卜籽掺着白菜籽，指头捻着往沟里匀。太阳快落山了，院墙上头那截光斜着打过来，照得新翻的土面发亮。
苏婉清回来时天已经擦黑。她站在地头，影子被拉得细长。“镯子退了。”她说，“她接过去的时候手背上的青筋跳了跳，跟我说‘苏老师，你告诉陈启明，他断我活路，我也断他后路’。”
陈启明把最后一垄土整平，铁锹插在地头，锹面映着天边最后一点灰白。“她原话？”
“原话。”
陈启明没再问。两个人一前一后往院里走，路过加工点门口，陈启明停了一下，看了看门板上新刷的桐油，油面还没干透，手指碰上去黏黏的。他推开门，进去点了灯，把账本摊在桌上。苏婉清站在门口没进来，说“我去把明天要贴的名单抄出来”，转身走了。
灯是煤油灯，玻璃罩上熏了一圈黑烟。陈启明翻着账本，笔尖在纸上勾了几笔，又放下。他听见院里有脚步声往这边来，沉，是男人的步子。
何雨柱推门进来，身上还带着食堂的油烟味，袖口沾着面粉，白扑扑的一层。他反手把门带上，门栓没插，留了条缝。“许大茂在厂里放风，说你那个农场是资本主义尾巴，明天要往厂办递材料。”
陈启明把账本合上，手按在封面上。“什么材料？”
“不知道，他就跟放映室那帮人嘀咕，说你有‘海外关系’，农场用的种子来路不正。”何雨柱从兜里摸出半块馒头，咬了一口，含含糊糊地说，“我听见他让小刘帮他写举报信，小刘没答应，他就自己关在屋里抄。”
陈启明站起来，走到墙角的木箱前，蹲下，从箱底翻出一个牛皮纸信封，里面是几张电影票的存根，票面日期连着，座位号挨着，一看就是整批截留的。他把信封递给何雨柱。“明天你去趟区里，把这个交给方组长。许大茂倒卖电影票的底子，够他停职了。”
何雨柱接过信封，捏了捏厚度，揣进怀里。他没急着走，站在灯下看了陈启明一眼，馒头还捏在手里，指头印在面上。“你打算把许大茂弄下去？”
“他先动的手。”
何雨柱没再说什么，拉开门走了。门板晃了两下，门栓在槽里磕出闷响。陈启明把灯捻亮了些，继续整账，笔尖在纸上沙沙响了一阵。窗外起了风，刮得院里那棵老槐树的叶子蹭着墙皮，簌簌地落。
第二天一早，加工点门口围了人。两张纸并排贴在门板上，一张是招工名单，苏婉清的名字在第三个；另一张是厂办盖章的停职通知，许大茂的名字压在红戳
秦淮茹站在通知前看了很久，手揣在袖筒里，肩膀缩着。她看完第一张看第二张，来回看了两遍，然后转身往院外走。路过陈启明身边时没停步，也没转头，步子比平时快，鞋底蹭着门槛，差点绊了一下。她出了院门，往巷口拐，背影在灰墙拐角处晃了晃，不见了。
陈启明站在门里，手里端着一搪瓷缸热水，缸口的热气扑到脸上，凝成细水珠挂在眉毛上。苏婉清从名单前转过身，手里捏着粉笔，刚在名单
“许大茂呢？”她问。
“昨晚就没回来，住放映室了。”
苏婉清把粉笔搁在窗台上，拍了拍手上的灰。风吹过来，门板上那张停职通知的边角翘起来，啪嗒啪嗒响了两下。陈启明低头喝了口水，水有点烫，舌尖缩了一下。院门外传来自行车铃铛响，是邮递员从巷口过，车后架上的帆布包一晃一晃的。