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陈启明是踩着中午放工的钟点从厂里回来的。他没走正门，从胡同口绕到后院墙根，贴着墙皮听了一会儿。贾家窗户里传出收音机的声音，滋啦滋啦的，像炒豆子，但听不清唱什么。他从墙根底下捡了块碎瓦片，在贾家后窗台上磕了两下，声音不大，但脆。收音机声停了，过了几息，前门吱呀开了条缝。
贾张氏探出半个脑袋，头发用黑网兜罩着，网兜边沿露出几缕花白的碎发。她看见是陈启明，脸立刻耷拉下来，手扶着门框，门框上的漆皮翘起一块，被她指甲一抠，掉下片碎屑。
“你来干嘛？”她声音不高，但尖，像砂纸蹭铁。
陈启明没往里走，站在门槛外头，两只手插在裤兜里，肩膀松着。“张婶，我跟你说个事，关于贾东旭的。”
贾张氏的手从门框上滑下来，攥住衣角。那件蓝布褂子洗得发白，衣角卷着边，她攥了两下，又松开。“东旭都走了，还有什么好说的。”
“互助金的事，你知道多少。”
贾张氏眼神闪了一下，往院里瞟了一眼，又收回来。“我不知道。”她说得急，尾音往下压，像怕被谁听见。
“易中海替贾家填了三十块，这事你知道吧。”
“那是易师傅心善。”贾张氏说这话时，下巴微微抬了一下，但眼睛没看陈启明，看的是他身后那棵老槐树的树杈。
陈启明往前迈了半步，鞋底蹭着门槛石，发出粗粝的摩擦声。“那钱是工会的，不是易中海的。”
贾张氏不说话了。她嘴角往下撇着，嘴唇抿成一条线，下嘴唇上有道干裂的口子，泛着白皮。院里收音机又响了，换了个台，唱的是评剧，拖腔拉得长，从窗户缝里钻出来，在两个人中间荡着。
“张婶，易中海要是倒了，你那些金饰的事就没人兜着了。”
贾张氏脸色变了。她脸上的褶子本来往下走，这会儿全绷起来，颧骨上的皮扯得发亮。“你胡说什么。”声音从牙缝里挤出来，气多音少。
“秦淮茹卖过你一副镯子，在委托商店，票根我见过。”
贾张氏往后退了一步。她脚后跟磕在门槛上，身子晃了一下，手在门框上抠了一把，指甲缝里嵌进木屑。她盯着陈启明，眼珠子定着，眼皮眨都不眨。过了好几息，她才开口，嗓子比刚才哑了半截：“你到底想干嘛。”
陈启明把手从裤兜里抽出来，两只手在身前交握了一下，又松开。“我不想干嘛。我就想让你知道，易中海保不了你，你保不了秦淮茹。但你要是把当年易中海跟你说的话写下来，街道那边我可以帮你说话。”
贾张氏盯着他看了半天，嘴唇动了两下，没出声。院里评剧唱到高腔，拖了长长一嗓子，然后猛地收住，只剩胡琴还在拉着过门。她偏过头，往院里看了一眼，又看回陈启明，说：“我想想。”
门关上了。关得不重，但门板合拢时带起一阵风，把门槛上的浮土吹起来，在陈启明鞋面上落了一层。他站着没动，听见门后面有翻箱子的声音——木箱盖磕在柜板上，咚的一声，然后是布料摩擦的窸窣声，再然后是金属碰金属的细碎声响，很轻，但连续，像在数东西。
陈启明退后两步，转身往自己屋走。走到影壁跟前，他停了一下，侧头往贾家窗户看了一眼。窗户纸糊得厚，看不见里面，但收音机彻底关了，连胡琴声都没了，安静得能听见后院谁家孩子在哭，哭声隔着两道墙，闷闷的，像从水底冒上来的气泡。
他进了屋，把门从里面插上。门栓是铁的，插销孔磨大了，插进去的时候晃荡了一下。他走到灶台后头，蹲下来，把那个油纸包重新摸出来，解开麻绳，翻开硬皮本。第三页上贾东旭的笔迹在灯下泛着毛边，他用指尖顺着那行凹痕划了一遍，然后翻到夹工资条的那页，把两张工资条并排放着。易中海的签名在两张条子上略有不同，一张的“海”字最后一笔往上挑，另一张是平的。他把本子合上，重新包好，塞回灶台后头。
窗户外头有人走过，脚步声重，是布鞋底蹭着地皮，走得不快。陈启明侧耳听了一下，脚步声在他窗户底下停了一瞬，又走了。他透过窗纸的破洞往外看，只看见一个背影，驼着，拄着棍子，往影壁后面拐过去了。
他直起腰，把灶台上的搪瓷缸拿起来喝了一口，水是凉的，缸子底沉着几粒碎茶叶末。他把缸子放下，缸底在灶面上磕了一下，声音不大，但在他屋里显得格外清楚。院里又起了风，老槐树的枝子刮着房檐，沙沙地响。贾家那边彻底没了动静，连翻箱子的声音都停了。
陈启明坐在灶前的矮凳上，两只手搭在膝盖上，看着灶膛里冷透的灰。灰是白的，上头落了一层细尘，他拿火筷子拨了一下，底下露出几块没烧透的煤核，黑亮亮的。他把火筷子搁回去，手在裤腿上蹭了蹭，站起来，走到门口，把门栓拔开，又插上，试了两遍。门栓还是晃，但能卡住。
他拉开门，站在门槛里头往外看。院里空荡荡的，日头偏西了，影子从东墙根拉过来，盖住了半个院子。贾家的门关着，窗户也关着，窗帘拉得严严实实。苏婉清那屋的窗户开着半扇，窗台上搁着一摞作业本，纸角被风吹得翻起来，又落下去。他看了一会儿，把门关上了。