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天还没亮透，苗圃东边的土路上浮着一层薄雾，脚踩上去，鞋底沾了潮泥，走几步就得在草叶上蹭一蹭。陈启明蹲在香草畦北头，把那块压铁管的砖搬开，手指头伸进土里探了探，昨晚封的土还湿着，没被人动过。他把土扒到两边，铁管口露出来，黑黢黢一个圆孔，管壁内侧挂了一层细水珠。
他从兜里摸出根铁丝，昨晚在钳工班用台钳弯的钩，钩尖磨得细，能探进管口拐弯。铁丝伸进去两寸深，指尖感觉到钩头碰到了东西，不是管壁，是软的，有韧劲。他手腕往外带，一点一点转着圈往外勾，勾到管口时油纸卷露了头，纸边发脆，一碰就掉渣。他捏住纸角慢慢往外抽，油纸卷得紧，抽到一半卡了一下，他用指甲盖把卡住的纸边拨开，整个抽出来的时候，油纸已经裂了一道口子，好在字没伤着。
他把油纸在膝盖上展开，纸比外面那张薄，颜色更深，是那种放久了的酱油色。三行字，钢笔写的，笔画细，收笔处有洇开的墨点。第一行“六三年春，互助金转贾东旭”，第二行“六四年秋，互助金转贾张氏”，第三行被水洇了半边，只剩“东旭代领”四个字能认，代领后面本来应该还有字，被水泡得只剩一团蓝黑色的晕。
陈启明把昨天那张油纸从贴身口袋里摸出来，两张并排放在膝盖上。外张铅笔写的金额日期，内张钢笔写的经手人，四十二元对得上六三年三月，五十六元对得上六四年一月，三十八元那张铅笔写的七月，内张没提月份，但“六三年春”三个字把范围框住了。他手指头在两张纸的日期上来回比了两遍，又翻过来看背面，内张背面有一小块墨迹，是纸叠在一起时洇过去的，形状像半个“贾”字。
他把两张油纸重新卷好，没往铁管里塞。贴身口袋是衬衣左边那个，袋口有颗暗扣，他把油纸塞进去，扣子按上，手掌在外面按了按，平的。铁管口他用土重新封了，土拍实，半块砖压上去，砖面跟旁边地面齐平，不细看发现不了。
站起来的时候膝盖响了一声，他弯腰把裤腿上的泥拍了拍，往学校方向看了一眼。教室窗户关着，苏婉清还没来。他绕到苗圃后面那条小路，从胡同口出去，路上碰见送奶的老赵推着车，车轱辘压过一块碎瓦，瓦片弹起来打在墙根上，碎成三瓣。
进院门的时候，易中海正在井台边打水。桶绳在他手里攥着，一圈一圈往下放，铁桶磕在井壁上，发出闷响。易中海听见脚步声，手上没停，头抬了一下。陈启明从影壁旁边过，易中海的目光从他脸上滑到左边胸口，停了一瞬，又回到井口。桶到底了，易中海手腕一抖，桶绳绷直，他开始往上提，手背上的青筋鼓起来。
“今天去苗圃了？”易中海问，嗓子比昨晚清亮些，像是喝了水。
“去了。”
“香草该收了吧。”
“还得两天。”
易中海把桶提上来，水晃出来泼在井台石板上，往砖缝里渗。他弯腰拎桶，左手扶着井沿，手背上有一道新划的口子，结了黑红色的痂。陈启明看了一眼那道口子，没问。易中海把桶拎到灶房门口放下，直起腰，手在裤子上蹭了蹭。
“秦淮茹昨天去街道了，”易中海说，声音不高，像在说今天天气，“周干事没松口。”
陈启明站住，手插在裤兜里，没接话。