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一个苍老的声音，从吊坠中缓缓传出。
“终于醒了吗？”
卡洛斯猛地抬起头。
房间中央，不知何时多出了一道半透明的老者身影。
老者须发皆白，身穿破旧长袍，灵魂状态虚弱。
但那双眼睛，却带着令人心悸的威压。
“你是谁？”
卡洛斯握紧了床边的短剑。
老者没有回答，反而仔细打量着他。
“八级。”
“六年时间，依旧是八级。”
老者的声音中带着一丝复杂。
“倒是苦了你。”
卡洛斯脸色阴沉。
“你知道我的等级为什么一直无法提升？”
老者点了点头。
“因为我。”
卡洛斯瞳孔骤缩。
“什么意思？”
“我的残魂寄存这枚吊坠。”
“为了维持灵魂不灭，我只能吸取你体内的力量。”
“这些年，你辛苦修炼来的能量，至少有九成被我吞噬。”
卡洛斯一时间没有说话。
老者继续道：
“不过你不必怨恨。”
“我曾经是一名接近六十级的半圣。”
“当年，我在探索北境遗迹时遭遇惊悚魔王，被她重创，肉身崩毁，只剩灵魂逃入这枚吊坠。”
“若不是你母亲救我，我早已彻底消散。”
“这些年，我吸收你的力量，也是为了修复灵魂。”
卡洛斯咬牙道：
“所以，我这些年一直无法提升，不是因为我天赋变差。”
“是因为你吸走了我的力量？”
“准确来说，是我吸走了大部分。”
老者点头。
“但现在，我已经恢复了。”
“从今天开始，你的修炼速度不会再受到影响。”
卡洛斯死死盯着老者。
过了许久，他忽然笑了。
那笑容从最初的压抑，逐渐变成了疯狂。
“所以我还是天才。”
“当然。”
“我不是废物。”
“你从来都不是。”
老者的声音中带着几分肯定。
“你的资质，放眼整个大陆也极为罕见。”
“否则，我当初也不会选择寄宿在你的体内。”
这句话彻底点燃了卡洛斯心中的火焰。
他开始疯狂修炼。
在老者的指点下，他重新修炼体内力量。
原本停滞多年的等级，终于开始松动。
九级。
十级。
短短几日之间，卡洛斯便重新突破到了十级。
他的身体里重新充满了力量。
那种久违的强大感，让他感觉自己仿佛又回到了八岁那年。
回到了那个被所有人称赞，被所有人期待的天才时代。
于是，他的心态也随之发生了变化。
过去几年受到的嘲笑、冷眼、侮辱与压迫，在这一刻全部变成了扭曲的养分。
他不再满足于证明自己。
他要报复。
要让曾经看不起他的人全部跪在脚下。
要让瑟琳后悔退婚。
要让整个北境知道，真正的天才从来没有陨落。
房间中，卡洛斯站在铜镜前，抚摸着自己的脸。
他已经重新回到了十级。
虽然和如今十四级的瑟琳相比，仍旧存在差距。
但他相信，自己拥有老师。
拥有半圣强者的传承。
更拥有曾经的天才资质。
明日的觉醒仪式，便是他一鸣惊人的机会。
“老师。”
卡洛斯对着身后的老者说道：
“明天，我要觉醒什么等级的职业？”
老者沉吟片刻。
“至少A级。”
“若是运气好，S级也不是没有可能。”
卡洛斯嘴角缓缓扬起。
“S级？”
“还不够。”
他看向镜中的自己，眼神越来越狂热。
“我要让所有人知道，曾经的我没有消失。”
“我要觉醒最强的职业。”
“我要让瑟琳后悔。”
“我要让那个女人亲自跪在我面前，求我原谅。”
半圣老者没有反驳。
他能够理解卡洛斯这些年的遭遇。
被人从天才的位置踩到泥里，任谁都不可能毫无变化。
只是老者没有发现。
卡洛斯眼中的野心，已经逐渐变成了近乎病态的执念。
他想要的已经不再是重新证明自己。
而是让所有人都承受与他相同，甚至更加痛苦的屈辱。