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说完，埃德蒙拿起桌上的羽毛笔。
他没有马上写信。
只是坐在那里，沉默了很久。
许久之后，他才在羊皮纸上写下第一行字。
“尊敬的霜枫公爵阁下……”
每一个字都写得很慢。
也很沉。
写到时四失踪的部分时，埃德蒙停顿了许久，最终没有使用“死亡”这个词。
他只写：
“贵府养子时四公子于南行途中遭遇袭击，现下落不明。我已尽力搜寻，但暂未发现其尸体。
相关责任由我承担，待白塔城觉醒仪式结束后，我将亲自登门说明。”
写完之后，他又拿出第二张羊皮纸。
那是给车夫家人与两名侍者家属的通知。
这一次，他没有避开死亡二字。
因为那些人确实已经死了。
埃德蒙将信件分别封好，交给学院的信使。
“送回霜枫城。”
信使接过信件，恭敬点头。
“是，教授。”
处理完这些事情后，埃德蒙终于回到了觉醒仪式的准备区域。
他的身份不仅是皇家学院的主任教授，同时也是本次觉醒仪式的考官之一。
接下来几日，他必须负责核对候选者名单、确认仪式场地、检查神殿灵媒、安排各国使团入场顺序，并与圣殿方面确认最终的考核流程。
他没有时间沉浸在悲伤里。
也没有资格因为一次意外便停下所有工作。
可即便坐在堆满文件的考官席上，埃德蒙的思绪依旧会不时飘回那片山林。
飘回那个握着血色长枪的身影。
飘回时四最后一次看向他的目光。
那个少年临走前没有求救。
也没有责怪。
只是带着日奈，消失在了黑暗之中。
埃德蒙不知道，那是不是时四留给他的最后一眼。
更不知道，那个血影强者究竟是谁。
但在他的心里，已经隐约产生了一个连自己都不愿承认的猜测。
或许那个血影强者，并不是敌人。
或许对方出现的真正原因，就是为了救下那两个孩子。
可如果真是这样。
时四和日奈现在又在哪里？
而那个血影强者，为什么会在救下他们之后，独自前往惊悚魔域？
埃德蒙望向北方。
白塔城外，天空依旧晴朗。
埃德蒙收回目光，重新拿起了桌上的考核名单。
觉醒仪式仍要继续。
无论北境发生了什么，来自帝国各地的候选者都会在数日后站上圣殿祭坛。
神明会从中挑选眷者。
圣殿会宣布新的职业者。
贵族会等待家族荣耀。
平民会祈求命运垂青。
埃德蒙也只能暂时将疑问压在心底。
白塔城已经彻底热闹起来。
来自北境各地的马车陆续驶入城中，贵族徽章在车门上交相辉映。
商人们忙着寻找住处，年轻的候选者们则在街道上三五成群地交谈。
有人神色紧张。
有人满怀期待。
也有人已经开始幻想自己觉醒神级职业之后，如何一步登天，成为帝国最耀眼的新星。
城中最大的一座庄园内，灯火通明。
这里属于北境第一家族，霍恩家族。
霍恩家族世代经营北境矿产与军械生意，家族中不仅有高阶职业者，还与帝国军方保持着密切联系。