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叮叮当当。
金币在木质台面上滚了几圈，停在老板面前。
“这几天多谢照顾。”
“不用找了。”
老板猛地回过神。
“这、这太多了……”
时四已经转身。
“收着吧。”
日奈跟在他身侧，听见金币的声音，忍不住回头看了一眼。
她以前很怕金币。
因为在奴隶市场里，金币意味着买卖，意味着铁链，意味着被人像货物一样挑选。
可现在，时四随手留下金币，只是为了表达感谢。
她忽然意识到。
原来钱也可以是温柔的。
可以用来买书、买衣服、买食物。
也可以用来让一个善待过他们的人，过得好一点。
两人走出旅店。
街道上的行人同样纷纷侧目。
有卖花的小姑娘停下叫卖。
有赶车的商人下意识勒住缰绳。
几名原本正聊天的贵族小姐，也忍不住朝这边看过来。
日奈被这些目光看得有些不自在。
她的手指轻轻收紧。
时四察觉到后，握住她的手。
“别低头。”
日奈抬头看他。
“你是公主。”
“他们看你，是因为你好看。”
日奈脸又红了。
她努力让自己不去在意四周的目光。
只是紧紧握着时四的手，一步一步往前走。
两人穿过两条街，来到一处相对僻静的巷口。
这里没有行人。
只有几面老旧砖墙与一棵从石缝中长出来的小树。
时四停下脚步。
地面上的影子微微晃动。
下一刻，绝影魔尊从阴影中走了出来。
他已经彻底换了形象。
原本年轻俊美得近乎妖异的面容，被收敛成一张略显苍老的脸。
银灰色头发梳得一丝不苟。
他穿着深色侍者服，胸前别着一枚低调的银质徽章，手中还拿着一副白手套。
远远看去，像是一位侍奉贵族家族多年的老管家。
只是他站得太直。
那双眼睛也太过深沉。
即便收敛了全部气息，仍带着一种难以掩饰的肃穆。
绝影魔尊对着时四微微躬身。
“少爷。”
“您的坐骑，已经准备好了。”
日奈看着他，还是有些紧张。
不过因为绝影魔尊此刻的样子已经没有那么吓人，她倒没有像昨天那样躲到时四身后。
时四点头。
“拿出来吧。”
绝影魔尊抬起手。
巷口地面上的影子骤然扩散。
原本只是淡淡的一层阴影，瞬间变得深邃如墨。
黑暗在地面铺开，像一片无声的湖。
紧接着，两匹由影子构成的骏马从黑暗中踏出。
它们身躯高大，鬃毛如夜雾般流动，眼眸泛着极淡的暗金色光芒。
马蹄踩在地面时，没有发出一点声音，却在石板上留下一圈圈短暂浮现的黑色纹路。
随后，一辆马车缓缓被它们从影界中拉了出来。
日奈睁大了眼睛。
这辆马车与她之前见过的所有马车都不同。
车身采用深紫与黑金配色，外层并未堆砌宝石，只有边缘以精细金纹勾勒出低调而庄重的纹章。
车窗用的是半透明的魔晶玻璃。
车门上镶嵌着一枚小小的霜花图案，与霜枫公爵府的徽记极为相似，却又更加简洁神秘。
马车轮毂由暗银金属打造。
车厢顶部垂着一盏小型魔晶灯。
整体并不显得俗气。
但只要看一眼，就知道这绝不是普通商队或普通贵族能够拥有的座驾。
和先前埃德蒙那辆皇家学院驿车相比，这辆车简直像来自两个世界。
一个是舒适实用的学院专车。
一个则像专门为王族与大贵族准备的移动行宫。