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“看来，你这里倒是清净。”沈砚扯了扯嘴角，露出一抹没什么笑意的弧度，迈步走了进来。他身上带着夜风的寒凉和一丝极淡的、若有若无的血腥气。
他在房间里踱了两步，视线扫过空荡的桌案和简陋的床铺，最后停在苏挽晴面前。
“方才外面的事，听到了？”他问。
苏挽晴点了点头。
“怕吗？”他又问。
苏挽晴沉默片刻，轻声道：“挽晴的命，早已不由自己掌控，怕与不怕，又有何区别。”
沈砚盯着她，忽然笑了，那笑声低沉而沙哑，带着一种说不出的复杂情绪：“是啊……你的命，在我手里。”他伸出手，指尖拂过她冰凉的脸颊，动作竟带着一丝罕见的、近乎温柔的意味，“所以，乖乖待在我身边，哪里都不要去。外面……很危险。”
他的触碰让苏挽晴浑身僵硬，那话语中的意味更让她心底发寒。他是在警告她，还是在……寻求某种慰藉？
她不敢动弹，也不敢回应。
沈砚收回手，脸上的那点柔和迅速消失，恢复了惯常的冰冷：“南方出了些乱子，我需亲自去一趟。明日启程。”
他要离京？去南方？在那个刺客刚刚出现之后？
苏挽晴的心猛地一跳。这是一个比上次更加混乱、也更加危险的时机！
沈砚仿佛看穿了她的心思，眼神骤然变得锐利：“这次，别再做任何愚蠢的尝试。否则，后果不是你，也不是苏承志，能承受得起的。”
他又一次，提起了苏承志。
苏挽晴垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，低声道：“挽晴……不敢。”
“最好如此。”沈砚深深看了她一眼，不再多言，转身离去。
房门再次被锁上。
苏挽晴靠在冰冷的墙壁上，听着他远去的脚步声，心脏在胸腔里狂跳。
南方骤起的风暴，深夜的刺客，沈砚突如其来的离京……这一切都预示着，一场巨大的变局即将来临。
而她，这只被锁在笼中的鸟，能否在这场即将到来的狂风暴雨中，找到挣脱枷锁、翱翔于天的机会？
危险与机遇并存。她知道，下一次尝试，或许将是真正的背水一战，不成功，便成仁。