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“叮。”
一声清脆的金属撞击声在走廊里响起。
男人拇指弹开纯金打火机的机盖，火苗跳动，照亮了他那张戴着金丝眼镜的脸。
沈清禾抱着蓝色塑料文件夹正往侧门外冲，迎头撞上站在阴影里的男人，高跟鞋崴了一下，差点跌坐在地。
她看清了那张脸。
叶文川。
港城纺织贸易界数得着的大财主，手里捏着大把外汇订单。沈清禾前阵子在南方特区到处钻营，也曾试图挤进叶家在白天鹅宾馆办的酒局，可惜连大门都没能进得去。
现在人就活生生站在眼前。
沈清禾像抓住了最后一根救命稻草，眼睛猛地亮了。
她根本顾不上整理大红碎花衬衫上的褶皱，两步跨上前，把那份被唐婉批得体无完肤的五万件衬衫合同递了过去。
“叶先生！我是新星合作社的政策顾问沈清禾。”她语速极快，满脸急切，“我手里有东南亚洋行的五万件实单。特区代工成本极低，只要叶家愿意垫资入股把供应链搭起来，利润我们可以四六分……不，三七分都行！”
叶文川盖上打火机。
金属机身在他修长的手指间转了半圈，他连正眼都没看那份红戳合同。
“沈小姐。”叶文川开口，带着浓重的港台腔，语气客气却疏离，“做生意不是在赌场里掷骰子。你拿别人的合同找我垫资，这叫空手套白狼。”
“不是空手！我有产能！”沈清禾急了，“特区遍地都是作坊和缝纫机，只要有钱买布，出货速度绝对比西北那个死板的军属大厂快十倍！叶先生，做外贸不就是要抢时间、抢低价吗！”
叶文川整理了一下深灰色的毛呢西装袖口，目光冷了下来。
“你错得很离谱。”
他看着面前这个满脸焦躁的女人，摇了摇头。
“低价如果没了交付能力的支撑，那比废纸还要昂贵。五万件衬衫，如果因为色牢度和缩水率不达标被海关退货，压在港口的仓储费每天都是个天文数字。”
叶文川越过她的肩膀，视线落向正在走出会场的人群。
“比起便宜两毛钱的加工费，我更看重能在零下三十度雪崩里保证一根线都不出纰漏的稳定。唐厂长那句话说得对，做外贸，信誉才是硬通货。”
沈清禾脸上的血色褪得一干二净。
“第二次了。”叶文川收回视线，声音平稳，“你先输了质量，现在又输了稳定。沈小姐，你那套野蛮生长的理论，在真正的国际买办眼里，一文不值。”
这句话像是一记响亮的耳光，彻底扇碎了沈清禾心底残存的骄傲。
她引以为傲的超前眼光，在扎实的实业根基面前，成了一个天大的笑话。
外面的风吹进走廊，沈清禾缩着肩膀，抱着那份废纸一样的合同，像个丧家之犬般溜出侧门，消失在京城的寒风里。
叶文川没再理她，迎着刚走出会场的唐婉和陆泽走了过去。
不少还没走远的省局领导和厂长都停下脚步，回头观望。他们认出了这位在沿海圈子里名头极响的港商代表。
“唐厂长，陆团长。”
叶文川停在两步外，姿态摆得极正，主动伸出右手。
唐婉大大方方地握了上去。