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冰冷的电子合成音在空旷的环形空间回荡，数十支闪烁着致命红光的枪口，以及那些悬浮的、散发着危险扫描光束的探测球，构成了一个无死角的绝杀之网，将刚刚从荒岛地狱逃出生天的顾宴和林晚，瞬间打入了另一个绝望的深渊。
“未知文明遗迹？还是……现代秘密基地？”顾宴的大脑在剧痛和眩晕中飞速运转，目光迅速扫过那些充满未来科技感的操作台和全息投影。这里的风格与沈家祖祠的古朴神秘截然不同，也与荒岛守夜人遗迹的残破苍凉大相径庭，更像是一个高度发达、运行有序的……某种设施或飞船内部。
“归零污染残留？”他抓住了电子音话里的关键词。看来，这个设施（或基地）对“归零”力量有所认知，并且极度警惕，甚至到了将任何沾染者都视为入侵威胁的地步！
林晚紧紧抓住顾宴的手臂，脸色煞白，却咬着嘴唇没有发出惊呼。经历了荒岛迷雾和“锚点”怪物的恐怖，眼前的枪口虽然同样致命，却反而让她有种诡异的“真实感”——至少，这是可以理解的威胁。
“我们不是敌人！”顾宴强忍着不适，对着空中扬声，“我们是被‘归零’力量追杀，误入此地！没有恶意！”
他尝试着举起手中的“镇渊”剑和“定海”断柄，展示给那些探测球看，希望这些带有守夜人特征、且能对抗“归零”的物品，能成为沟通的凭证。
然而，探测球只是更加急促地闪烁了几下蓝光，扫描光束变得更加集中和强烈。冰冷的电子音再次响起：
“检测到高浓度‘星火’共鸣反应及‘熵蚀’武器残留（指向‘镇渊’和‘定海’）。检测到目标生命体携带‘归零’锚点次级污染（指荒岛沾染的气息）。综合判定：高风险不确定个体。执行拘禁程序。”
话音未落，平台四周的地面突然打开几个圆形缺口，数条如同银色灵蛇般的金属触手闪电般射出，朝着顾宴和林晚的四肢缠绕而来！速度之快，远超人类反应极限！
“躲开！”顾宴瞳孔骤缩，下意识挥动“镇渊”剑去格挡！然而，剑身黯淡，力量不济，只斩飞了最先袭来的两条触手，更多的触手已经缠上了他的手腕和脚踝！
林晚同样被触手缠住，惊呼一声，手中的银色箱子脱手飞出，摔在不远处的地面上。
触手冰冷而坚韧，带着强大的束缚力和微弱的电流，瞬间麻痹了他们的肌肉，让他们失去了反抗能力。两人被强行拉拽着，拖离了平台，朝着环形空间一侧缓缓滑开的一扇自动门移去。
“放开我们！我们真的不是敌人！我们在对抗‘归零’！”顾宴奋力挣扎，却无济于事。这些金属触手的科技水平，显然远超他们所处时代。
他们被拖进了一条同样纯白色、光线柔和的宽阔通道。通道两侧排列着许多扇紧闭的、没有任何标识的门。空气依旧清新，却带着一种令人窒息的、绝对的秩序感。
最终，他们被拖进了通道尽头的一个房间。
房间不大，约有二十平米，同样是纯白四壁，没有任何窗户或装饰。房间中央，是两个并排摆放的、如同休眠舱般的透明圆柱形容器。触手将他们分别塞进容器，透明的舱盖随即合拢，发出气密锁闭的轻响。
舱内空间狭小，勉强能让人站立。内壁光滑，没有任何按钮或操作界面。只有顶部一个微小的出风口，输送着维持生命的空气。透过透明的舱壁，能看到外面房间的情况。
金属触手完成任务后，无声地缩回了地板下的孔洞中。
冰冷的电子音在房间内响起：
“已拘禁高风险不确定个体。启动深度净化及隔离观察程序。预计净化时间：72标准时。期间将进行基础生理维持及非侵入式监测。如有异动，将采取强制镇静措施。”
净化？隔离观察？
顾宴心中稍定。至少，对方没有立刻处决他们，而是采取了看似“科学”的处理方式。这或许意味着，这个设施的主人（或控制系统）并非纯粹的杀戮机器，而是遵循着某种逻辑和程序。
他尝试拍打舱壁，呼喊，但声音被完全隔绝。舱壁也异常坚固，纹丝不动。
林晚在隔壁舱内，同样徒劳地尝试着沟通。
两人只能通过透明的舱壁，用眼神交流。林晚眼中充满了担忧和询问，顾宴则尽力用眼神安抚她，示意她少安毋躁。
很快，舱内开始弥漫起一种带着淡淡清香的白色雾气。雾气接触到皮肤，带来一种清凉舒爽的感觉，之前因战斗和传送留下的疲惫、伤痛，似乎在缓慢缓解。同时，舱壁内侧亮起柔和的白光，照遍全身，仿佛在进行某种扫描。
这大概就是所谓的“净化”和“监测”了。
顾宴放松身体，任由那些雾气和白光作用。他知道，现在任何反抗都是徒劳的，反而可能引发更严厉的对待。不如利用这段时间恢复体力，观察环境，思考对策。
他的目光，落在了房间角落。那里有一个小小的金属托盘，上面放着的，正是他们被拖进来时，从林晚手中掉落的那个银色箱子，以及顾宴的背包（里面有一些基础物品）。显然，这些东西也被“收缴”了，放在那里，似乎等待着进一步处理。
时间在绝对的寂静和未知的等待中缓慢流逝。
不知过了多久，或许有几个小时，舱内的白色雾气渐渐散去，扫描的白光也熄灭了。净化程序似乎告一段落。
顾宴感觉身体状态好了很多，腿上的伤口几乎感觉不到疼痛了，精神也恢复了不少。他看向林晚，她也点了点头，示意自己没事。
就在这时，房间的门无声地滑开了。
走进来的，不是机器人，也不是武装人员，而是一个……人。
一个穿着剪裁合体、质地奇特的银灰色连体制服，身形修长，面容冷峻，看不出具体年龄的男人。他的头发是罕见的银白色，梳理得一丝不苟，眼眸是如同无机质玻璃般的淡蓝色，眼神平静无波，带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然。
他走到两个透明舱前，目光先是扫过顾宴和林晚，然后落在了角落托盘上的银色箱子和顾宴的背包上。他的视线在银色箱子上停留了片刻，淡蓝色的眼眸中似乎闪过一丝极其微弱的、难以捕捉的……波动？
“语言模块加载完毕。尝试通用语沟通。”男人开口，声音不再是冰冷的电子音，而是带着一丝奇异的磁性，却依旧缺乏人类情感，“你们，是什么人？从何处来？为何携带‘星火’共鸣物及‘熵蚀’污染？”
他果然能沟通！而且知道“星火”和“熵蚀”（“归零”）！
顾宴心中一动，尝试发声，发现舱内似乎有传音装置，他的声音可以清晰地传出去：“我们是来自地球的人类，正在与名为‘归零’的邪恶力量对抗。我们被卷入一场意外传送，来到了这里。我们手中的武器，是用于对抗‘归零’的传承之物。我们并非入侵者，也无意冒犯。”
“地球？”银发男人微微侧头，似乎在检索信息，“银河系第三旋臂，太阳系第三行星，碳基生命文明，当前技术等级评估：初级行星文明末期，存在内部争斗及生态危机，尚未突破‘大过滤器’……未记录在‘方舟’主要观测名单内。”
他的话语平静地吐出这些惊人的信息，仿佛在陈述某种常识。
“方舟？”顾宴捕捉到了这个词，“这里是‘方舟’？你们是什么人？为何知道‘归零’？”
“此处是‘方舟-7号’，隶属于‘火种守望者’联盟。”银发男人语气依旧平淡，“‘火种守望者’的职责，是观测、记录宇宙中‘星火’（创生秩序）的存续状况，并在必要时，对遭受‘熵蚀’（‘归零’）严重威胁的文明，进行有限度的干预或……样本保存。”