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何雨柱系紧袖扣，声音压得低而稳：
“雨水，回去只准说你有新衣裳，哥哥没得穿——记牢了？”
她眨眨眼，虽不明所以，却把小胸脯挺得笔直：
“记牢啦！”
何雨柱笑着揉了揉她发顶：
“真懂事，走喽——回家！”
话音未落，她已攥紧他手指，蹦跳着往院门跑。
走了约莫一个钟头，何雨柱抱着她跨进四合院门槛。阎埠贵正蹲在影壁前修搪瓷缸，抬头瞥见，手里的小锤子“当啷”掉在地上：
“柱子回来啦？”
何雨柱点点头，把何雨水往上托了托：
“前天一大爷亲自上门喊的。东旭哥大喜，再忙也得赶回来贺一贺——咱们住一个院，哪能缺了人？”
阎埠贵竖起拇指，笑纹都舒展开了：
“够意思！”
话音刚落，一道拖长的调子从垂花门后飘过来：
“哟——傻柱回来啦？稀客啊！”
何雨柱侧身，果不其然撞上许大茂那张得意洋洋的脸。
前世记忆翻涌上来：何大清和许富贵当年在厂里就掐得厉害，俩儿子生来就带火药味，从小斗到大，掰手腕、抢弹珠、比谁摔跤摔得响……没一天消停。
他把何雨水往怀里拢了拢，不恼不怒，只慢悠悠回敬：
“哟——傻茂也溜达回来了？东旭哥成亲，连课都不上了？”
许大茂当场跳脚：
“你骂谁傻茂呢？！”
阎埠贵把搪瓷缸往石阶上一磕，声如洪钟：
“许大茂！一大爷早放了话——柱子如今是顶门立户的主儿，再敢叫‘傻柱’，小心挨揍！你若不服，叫全名也行！”
许大茂梗着脖子嚷：
“那也不能反着叫我傻茂啊？！”
何雨柱嗤地一笑，眼皮都没抬：
“你叫我傻柱，我叫你傻茂——天平两端，压根儿没歪过。怎么？只许州官放火？”
许大茂气得跺脚：
“行行行！算我嘴欠！往后叫你何雨柱！可你连初中都没念完，跑回来干啥？出师啦？”
他下巴朝天扬着，活像只刚啄到虫的公鸡。阎埠贵盯着他那副德行，手背青筋直跳，到底把那两记闷拳咽回了肚子里——三大爷的体面，不能砸在个毛孩子身上。
何雨柱却只淡淡扫他一眼：
“你倒提醒我了——我虽是学徒，但熬满三年就能端铁饭碗；你呢？书本扔了，放映机摸熟了没？”
此刻许大茂刚初中毕业，何雨柱却只读了一年半便进了食堂当学徒。两人学历差半截，可许大茂总爱拿那张薄薄的毕业证当宝，逢人就抖：“看，我可是正经念完初中的！”
许大茂鼻子哼出声：
“哼！管好你自己吧！我爹正手把手教我放电影——等我当上放映员，比你抡大勺强十倍！再说了，你猴年马月才能出师？”
那时学制还是老规矩：初小四年、高小两年、初中三年、高中三年。六十年代改制前，这张初中文凭，确确实实压了何雨柱一头。
何雨柱听着，嘴角微扬，目光平静得像口深井。
换作从前的他，早被这话戳得热血上头。可如今的他，早把那些虚火淬成了冷钢。
他轻飘飘睨了许大茂一眼，语气淡得像拂过瓦檐的风：
“那你慢慢学。对了——今天回来，也是给东旭哥添喜？”
许大茂挺起胸膛，恨不得把名字刻在门楣上：
“这可是咱们院的大喜事，少了谁也不能少了我许大茂！”
何雨柱没接茬。许大茂反倒凑近一步，嗓门拔高：
“哎，东旭结婚，你随多少？”
他笑了笑，声音轻得像掸掉肩头一粒灰：
“你也知道，我爸走时卷走了家里所有钱，只给我和雨水留了两百块。这几个月嚼用下来，剩不下几个子儿了——想多随，真没那个余力。”
二百八！
我就随五百块吧！许大茂，你可比我阔气多了，你打算掏多少？
何雨柱话音刚落，许大茂嘴角一翘，腰杆都挺直了三分，朗声接道：
“我虽还是个学徒，可每月实打实领工资——你出五百，我翻十倍，五千整！”
要知道，五千才是正式工才拿得出手的份子钱。
何雨柱冲他竖起大拇指，语气里没半点酸味，倒像夸个实在人：