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清晨，惨白的天光再次笼罩死寂的山林。一人一猫，踏上了寻找新据点的路途。
李然紧跟在青鸟身后，每一步都踏在厚厚的枯叶层上，发出沉闷的“噗嗤”声，在过于寂静的林间显得格外刺耳。空气中弥漫着朽木和湿土的阴冷气息。扭曲的灰白树干如同僵死的巨人，枝杈嶙峋地刺向同样灰白的天空。
青鸟则轻盈得多，肉垫踏过腐土，几近无声。它灵巧地在盘根错节的树根和倾倒的枯木间穿行，金色的竖瞳警觉地扫视着四周，鼻翼不时翕动，捕捉着风中任何一丝不寻常的气息。
脚下的地势渐渐倾斜，他们正深入一片坡地。枯死的蕨类植物大片倒伏，露出底下黑褐色的泥土。李然的心弦始终紧绷，手指无意识地摩挲着衣兜里正阳石温热的棱角，目光警惕地掠过每一片可疑的阴影。这片枯林，总让他感觉有无数双眼睛在看不见的地方窥伺。
青鸟在一棵半朽的巨大古树根部的空洞旁骤然停下。它俯下身，小巧的鼻尖几乎贴到枯死的苔藓上，仔细嗅探着。片刻后，它抬起头，语气笃定：“就这了。”
李然环顾四周，除了盘踞的树根和厚厚的腐殖质，别无他物。他看向青鸟，眉头微蹙，眼神里明明白白写着：你在逗我？
青鸟似乎读懂了他的心思，优雅地抬起前爪，指向右侧密林的深处。“那边。”
李然顺着那爪尖望去。灰蒙蒙的林木间隙中，一片陡峭的岩壁轮廓若隐若现。他眯起眼，凝神细看——在那岩壁离地数丈高的地方，赫然嵌着一个不规则的、黑黢黢的洞口！目测洞口高度足有两三米，宽度也容得下一二人轻松通过。
一人一猫，无声地对视了一眼。无需多言，生存的本能驱使着他们立刻改变方向，拨开缠绕的枯藤和低垂的枝桠，朝着那悬崖上的洞窟快速潜行。
岩壁近在眼前，粗糙冰冷，布满风化的裂痕。洞口悬在半空，像一张沉默巨兽张开的嘴。李然仰头打量着，阳光艰难地挤进洞口，勉强照亮了前半部分。洞内不算深，借着光线能看到尽头凹凸不平的石壁。地面上散乱地堆放着一些模糊不清的物件，上面覆盖着厚厚的、均匀的灰白色积尘，显然已荒废许久。
李然率先攀上洞口边缘凸起的岩石，手脚并用，利落地翻了进去。洞内空间比预想的更宽敞些，纵深约五米，最宽处超过三米，足够一人活动。地面是干燥坚实的岩石，触手冰凉，却并无预想中的潮湿霉味，只有一股淡淡的尘土和岩石本身的气息。
他仔细检查着洞壁，指尖划过冰凉粗糙的石面，感受着它的厚度和坚实度。又用脚尖踢了踢地上那些蒙尘的杂物——半截朽烂的木箱，还有一堆风化的兽骨。很好，没有近期活动的痕迹。干燥、坚固、位置隐蔽……简直是绝佳的避难所！
“我们暂时就住在这里。”李然的声音在洞壁间激起轻微的回响，带着一丝决断后的松弛。但随即，他的目光落回那毫无遮拦的洞口，安全，还需要一道门。
青鸟轻盈地跃入洞中，好奇地打量着这个新环境。
李然是个行动派，他带着青虹剑，转身攀下岩壁，走向不远处一片枯死的矮树林。剑光连闪，动作干净利落，几根手腕粗细、早已失去生机的枯枝应声而断。他带着这些的“建材”，重新回到洞口下方。
接下来的一幕，让青鸟的瞳孔微微放大。
只见李然将枯枝巧妙地插入洞口边缘的岩缝和地面凹陷处，勉强构成一个门的雏形框架。接着，他从怀中取出一支细长的暗红色贡香，指尖一搓，一缕青烟袅袅升起。他深吸一口气，神情肃穆，左手持香，右手并指如剑，口中念念有词，指诀翻飞变幻，带着某种玄奥的韵律！
——正是得自大千世界的秘术：“枯木逢春”！
随着咒诀牵引，贡香的青烟如同有了生命，丝丝缕缕缠绕上那些枯槁的树枝。紧接着，令人牙酸的“噼啪”声密集响起！只见那些灰败的枯枝剧烈震颤，干裂的表皮下，一点嫩绿以肉眼可见的速度膨胀、顶破！细小的嫩芽疯狂地抽条、伸展，柔韧的新枝相互虬结缠绕，进而联生成一树，更令人心惊的是，那些深入石缝的根部——它们如同活过来的钢钎，发出刺耳的“嘎吱”摩擦声，顽强而狂暴地向着更深、更坚硬的岩层钻探、扎根！
李然迅速掐灭贡香，动作不停。他心念一动，随身携带画卷在意识中展开，一只面目狰狞、戾气未散的厉鬼虚影被他强行摄出。他并指一点，一道无形的符印裹挟着那厉鬼的怨魂，打入正在疯狂生长的树干核心！