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杨秀清深知“得民心者得天下”的道理,他亲自拟定了《安民告示》,张贴在天京的大街小巷。告示中承诺:废除清廷一切苛捐杂税,百姓耕者有其田,商贾自由贸易,严禁官吏欺压百姓。
告示一出,百姓们奔走相告。那些原本逃离南京的百姓,也纷纷返回家园。
天京郊外的栖霞村,有个叫王老汉的农户。他世代耕种,却因清廷的苛捐杂税,被逼得卖儿鬻女。太平军入城后,按照《天朝田亩制度》,给他分了五亩良田。王老汉捧着土地证,老泪纵横,对着天京的方向连连磕头:“天王万岁!东王千岁!是太平军救了我们全家啊!”
城内的手工业者,也迎来了新生。太平军设立了“诸匠营”,将铁匠、木匠、织工等工匠组织起来,统一管理,按劳分配。铁匠们打造的兵器,源源不断地送往军营;织工们织出的布匹,分给百姓和将士。
女营的设立,更是让无数妇女挣脱了封建枷锁。苏三娘率领的女营将士,不仅负责后勤,还拿起刀枪,守卫城门。她们身着戎装,英姿飒爽,走在街头,引来百姓们的啧啧称赞。
“以前我们女人,只能在家相夫教子,哪敢抛头露面?”一位女营士兵笑着说,“如今跟着天王,我们也能上阵杀敌,为天国出力,这才叫活出了滋味!”
杨秀清还下令整顿吏治,严禁官员贪污受贿。他设立了“举报箱”,百姓若发现官吏有不法行为,可直接投书举报。有一名军官,因擅自挪用圣库粮食,被百姓举报。杨秀清得知后,当即下令将其斩首示众。此举震动全军,自此,太平天国的吏治清明了许多。
民心渐渐安定,天京城内的秩序也日趋稳定。太平军的队伍,更是不断壮大。每日都有无数青年,从四面八方赶来,加入太平军的行列。他们头戴红巾,手持刀枪,誓要跟着天王,扫灭清妖,建立太平盛世。
四、朝堂暗流:诸王离心初显露
太平盛世的表象之下,一场权力的暗流,正在悄然涌动。
东王杨秀清,自定都天京后,权势日益膨胀。他本就节制诸王,如今总理朝政,更是独揽大权。朝中大小事务,皆需经他批准;诸王觐见天王,也需先通报他。
韦昌辉对此早已心怀不满。他本是北王,掌管刑狱,可每次处理案件,都需向东王请示。稍有不慎,便会遭到杨秀清的斥责。一日,韦昌辉因审理一桩贪污案,没有及时向东王汇报,竟被杨秀清当众杖责二十。
韦昌辉跪在地上,臀部鲜血淋漓,心中的怨毒却在疯狂滋长。他看着杨秀清高高在上的模样,暗暗咬牙:“杨秀清,今日之辱,我韦昌辉定当百倍奉还!”
翼王石达开,更是对杨秀清的骄横跋扈深感忧虑。他多次劝谏杨秀清:“东王,天王乃一国之主,你我皆是臣子。当谨守本分,切勿恃权骄纵,以免伤了兄弟和气。”
可杨秀清却不以为然。他甚至假借“天父下凡”的名义,逼迫洪秀全封他为“万岁”。
一日,杨秀清突然在东王府“天父附体”,命人将洪秀全召来。洪秀全不敢违抗,只得亲自前往东王府。
“秀全儿!”杨秀清坐在宝座上,模仿着天父的语气,厉声喝道,“你可知罪?”
洪秀全跪在地上,恭敬地说:“孩儿不知,请天父明示。”
“你身为天王,却沉迷享乐,疏于朝政!”杨秀清拍着宝座,“如今东王功劳卓着,当封万岁!你若不允,便是违背天意!”
洪秀全心中怒火中烧,却不敢发作。他知道,杨秀清手握兵权,若此时与他反目,天京必将大乱。他只得强忍怒火,点头道:“孩儿遵旨。待东王寿辰之日,便册封东王为万岁。”
杨秀清这才满意地点点头,挥手道:“天父归天!”随后,他恢复了常态,对洪秀全拱手道:“天王受惊了。”
洪秀全一言不发,转身离去。走出东王府的那一刻,他的拳头攥得死死的,指甲深深嵌入掌心。
此事很快传遍了天京的朝堂。诸王皆知,东王与天王之间的矛盾,已经到了不可调和的地步。石达开忧心忡忡,他知道,一场腥风血雨,即将来临。
五、南北对峙:天国伟业启新程
定都天京后,太平天国与清廷的对峙,正式形成。
咸丰帝得知南京失守,气得暴跳如雷。他当即下令,任命向荣为钦差大臣,率领“江南大营”,驻扎在天京城外的孝陵卫;任命琦善为钦差大臣,率领“江北大营”,驻扎在扬州。两大营遥相呼应,对天京形成了包围之势。
杨秀清对此早有防备。他下令石达开率领太平军主力,驻守天京外围;同时,派遣林凤祥、李开芳率领两万精锐,挥师北伐,直捣北京;又派遣胡以晃、赖汉英率领大军,西征安徽、江西,扩充天国的疆域。
北伐军一路势如破竹,连克数城,直抵天津城下。咸丰帝惊慌失措,甚至有了迁都的念头。西征军也是捷报频传,安徽、江西的大片土地,尽入太平天国之手。
天京城内,一片欢腾。洪秀全站在天王府的城楼上,望着城外的江南大营,意气风发。他对身旁的杨秀清说:“东王,照此势头,不出三年,我军定能扫灭清妖,一统天下!”
杨秀清捋着胡须,笑道:“天王英明!清妖已是强弩之末,灭亡之日,指日可待!”
可他不曾看到,北伐军的粮草已经告急,西征军的战线拉得太长,而天京城内,诸王之间的矛盾,已经如同一个火药桶,只待一点火星,便会引爆。
夕阳西下,余晖洒在天京的城头。那面明黄的“太平天囯”大旗,在风中猎猎作响。它见证了一个新政权的崛起,也即将见证一场权力斗争的血雨腥风。
而此刻的洪秀全,满心都是一统天下的宏图伟业。他坚信,皇上帝会保佑他,保佑太平天国,开创一个永世太平的盛世。只是他不知道,历史的洪流,早已在暗中悄然转向。