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陈靖宇的目光沿着字迹从头扫到尾，然后在几行字上停住。
史密斯在信中从私人立场提醒他，美国已在西欧部署了喷气式战斗机和新型雷达的技术演示型号，而远东的形势也在发生一些微妙的变化，有些领域已经超出了单纯的陆军军备范畴。
信的末尾用一句极其简短的话提了一件事，有人代号“海鸥”，联系渠道在香港，问陈靖宇是否有兴趣以私人身份接触一次。
没有更多解释，没有地址，没有日期。
他在读到那几行字之后，手指在信纸边缘停了一下，随即站起来，走到墙角的煤油灯前，取下灯罩，将信纸的一角凑到火焰上。
信纸干燥，一点就着，火苗沿着纸面飞快地向上蔓延，将墨迹在跳动中依次吞没，纸灰卷曲着落入灯座下的铁盘里，碎成几片薄薄的黑色灰烬。
他站在原地，透过煤油灯跃动的火苗看着窗外那片被雪覆盖的厂区，世界舞台比他所能触及的广阔得多，也诡谲得多，但他脚下的路只有一条。
他锁好办公桌的抽屉，把办公室的钥匙旋进保险柜的锁孔拧紧，拉开椅子，重新在“火蜂”的图纸边角补上了一组校准数字，拿起了直尺和圆规。
半个月后，南满前线的捷报通过电台传到了哈尔滨。
电报是从师部转发过来的，通信员骑着摩托车从城里的机要站一路冲进厂区，车还没停稳就跳下来，攥着电文纸跑进了枪炮车间。
他跑得太急，在车间门口被门槛绊了一下，踉跄了两步才站稳，然后举起那张纸，喊了一声：“草市大捷！独立团用咱们的炮，干掉了一个坦克营！”
车间里正在干活的人全都停下了手里的动作。
车床主轴还在空转，电弧炉的风门还没有关，但人的动作停了。
通信员站在门口，把电文用最大的声音又念了一遍，念得断断续续，因为他自己也激动得声音发抖：“独立团一部，携带四门无坐力炮和二百发火箭弹，在草市设伏……击毁谢尔曼坦克五辆，击伤九辆……残敌丢弃步兵仓皇后撤……我军仅阵亡三人，伤五人……”
车间里安静了几秒钟。
然后不知道是谁先把手里的扳手往工作台上一拍，发出一声脆响，紧接着第二个人跟着拍了，第三个人拍了，声音像接力一样在车间里扩散开来。
有人摘下了帽子，有人蹲在地上，有人背过身去用袖子擦了一下眼睛。
一个干了二十多年钳工的老技工，花白的头发上沾着铁屑，站在那台他操作了大半辈子的车床前，手里攥着一把卡尺，嘴唇哆嗦着，声音沙哑地说了一句：“值了。”
他把卡尺放在工作台上，摘下那副用铁丝绑着腿的老花镜，用袖口擦了擦镜片，重新戴上，然后转身回到车床前，拉下了启动手柄。
那天晚上，没有人下班的命令。
工人们自发回到了各自的工位，车间的灯光一直亮到第二天天亮。
没有人组织，没有人动员，没有人喊口号，每个人都默默地在自己的岗位上继续干活，像一台保养得当的机器，在获得了一次成功的验证之后自动进入了更高效率的运行状态。
陈靖宇没有参加任何庆祝。
他坐在办公室里，面前摊着那份电文的抄件和一本新打开的工作笔记。