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林轩面色凝重，下令道：“全军加速！斥候前出二十里，扩大侦查范围，警惕敌军游骑！命令后军，保护好粮草辎重！”
队伍的气氛瞬间变得更加肃杀，将士们握紧了手中的兵器，之前的疲惫被临战的紧张所取代。
随着继续前进，战争的创伤愈发触目惊心。路旁不时可见被焚毁的村舍残骸，焦黑的断壁残垣无声地诉说着当时的惨烈。在一些低洼处，甚至能看到被野狼啃噬过的、残缺不全的尸体，有大夏士兵的，也有普通百姓的，空气中弥漫着一股若有若无的腐臭和焦糊味。
“畜生！”赵铁柱（林轩离京后，他处理完事务也快马加鞭赶来汇合）看到一幕惨状，忍不住双目赤红，低声怒吼。
三皇子夏宸的脸色也有些发白，他强忍着不适，放下了马车的帘子。
林轩深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，他需要的是掌握更准确的情报。
傍晚时分，大军在一处背风的河谷地带扎营。营寨刚刚立起，哨塔上的警钟就猛地敲响！
“敌袭！西北方向，发现苍狼游骑！”
林轩猛地站起身，抓起佩剑冲出帅帐。只见西北方的土丘上，烟尘滚滚，数十名穿着皮袄、骑着矮壮蒙古马、手持弯弓的苍狼部落骑兵，正如同幽灵般出现，他们发出尖锐的呼哨，朝着大夏军营的方向射来一阵稀稀落落的箭矢，随即不等营中弓弩手还击，便如同来时一样，迅速消失在暮色与丘壑之中。
这是典型的游骑骚扰战术，目的在于疲敌、探营、制造恐慌。
“不要追击！巩固营防！岗哨加倍！”林轩冷静地下达命令。
第一次，与敌人的接触以这样一种方式到来。虽然规模很小，却让所有初来乍到的将士们真切地感受到了北境战场的残酷与诡异。
站在营寨的栅栏边，望着远处苍狼游骑消失的方向，以及更远处在暮色中如同巨兽匍匐的镇北关阴影，林轩知道，纸上谈兵的时代已经结束。边塞风光，与京畿迥异，这里的战争法则，也同样如此。
真正的考验，从现在，正式开始了。