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眼看刀光欲起，冲突一触即发，一直安心吃面、全然懵懂的绘梨衣忽然抬起头，放下手中的碗筷，轻轻开口。
“哥哥，不要。”
她的声音轻柔软糯，却带着清晰的笃定，没有往日的怯懦，也没有失控的暴戾，平静又安稳，稳稳落在紧绷的空气里。
就是这简简单单的一句话，让暴怒的源稚生瞬间僵在原地，眼底的怒火骤然凝滞，取而代之的是极致的震惊。
他怔怔地看着绘梨衣，心底掀起滔天巨浪。
绘梨衣会说话，会主动开口劝阻，会冷静克制地制止冲突。
这代表着什么？
代表她的血脉不再躁动，那股缠绕她一生、随时可能吞噬理智、引发暴走的龙性，被彻底压制了。
巨大的震惊压过了怒火，源稚生紧绷的肩线缓缓松弛，握着刀柄的手指慢慢松开，收回了即将出鞘的蜘蛛切。
他强行压下心底所有戾气，恢复了家族少主的冷静沉稳，深吸一口气，迈步走到小摊桌前，拉开椅子，沉默地坐在路明非对面。
“老板，再来一碗拉面。”
源稚生对着摊后的上杉越淡淡开口，语气褪去了暴怒，依旧带着不容置喙的威严。
上杉越默默颔首，低头起锅烧水，动作娴熟沉稳，脸上看不出半点波澜，仿佛眼前这个情绪起伏、气场凛冽的少年，只是无数普通食客中的一个，与他毫无瓜葛。
一碗热气腾腾的拉面很快上桌，分量扎实，鲜香浓郁。
源稚生捏起筷子，却无心吃面，漆黑的眼眸死死盯着对面的路明非，眼底的杀意沉沉，毫不掩饰。
那目光锐利如刀，带着兄长的愠怒、强者的审视、家族掌权者的戒备，层层叠叠压在路明非身上，让原本就坐立难安的少年愈发浑身不自在。
良久，源稚生才转头看向身旁安静乖巧的绘梨衣，语气放缓了几分，带着恳切与无奈。
“绘梨衣，跟我回去吧。”
“昨天夜里，橘政宗死了。”
这句话轻飘飘落下，却带着撼动整个蛇岐八家的重量。
“前代大家长，死在了自家隐居的竹林小屋，死于暗杀。”
一夜之间，蛇岐八家顶层格局彻底崩塌，群龙无首，暗流汹涌，各方势力蠢蠢欲动，家族内部人心惶惶，外部危机四伏。
原本被橘政宗牢牢制衡的矛盾尽数爆发，整个暗界的秩序濒临破碎。
“现在家族大乱，需要有人稳住局面。”
源稚生的声音低沉疲惫，带着难以言说的压力。
“你是上杉家主，是家族最后的底牌，理应和我一起回去主持大局，稳住动荡的局势。后天就是橘政宗的葬礼，你必须出席。”
他不是以强硬的姿态命令，而是以兄长的身份恳请。
连日来的权谋博弈、局势动荡早已压得他喘不过气，如今靠山崩塌，残局难收，他太需要这个唯一的亲人陪在身边，撑住摇摇欲坠的蛇岐八家。