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四更天，东方泛起鱼肚白。
陆凡缓缓睁开眼。眸光清明，不像彻夜未眠的人。他低头看自己的手掌，指节依旧粗大，掌纹深刻，但皮肤下隐隐有微光流动，转瞬即逝。他知道，自己已经触到了筑基境后期的门槛。虽未真正突破，但那一丝松动感是真实的，就像冻土裂开第一道缝。
他没起身，也没去看桌上的誓言纸。只是伸手摸了摸胸前玉坠，温度如常，律动平稳。他点点头，重新闭眼，继续运转功法。
天光渐亮。
慕容雪推开丹房门，迎面撞上晨风。她拢了拢衣襟，手里提着玉瓶。她本想直接送去陆凡居所，脚步迈出两步又停下。她知道他已闭关，不会见人。于是转身走向药库，将玉瓶放进特制冰匣，标注“紧急启用”，再压上一枚天风宗印记。
做完这些，她回头看了眼丹鼎。炉火已熄，鼎身还留着昨夜刻写的符文痕迹。她没擦，也没吩咐清理。她知道，接下来的日子，这里还会更忙。
她整理了下袖口，走向值守房，准备登记今日药材配额。
而在西区临时住所，小虎子正蹲在轮椅旁，用油布擦拭新装的机关。他检查了弹簧张力，测试了三次弹射角度，确认无误后，从怀里掏出一块磨石，开始打磨备用短刃的刃口。
“得快点。”他自言自语，“凡哥一出关，肯定就要动身。”
他不知道具体要去哪，也不问。但他看得出来，自从遗迹回来后，陆凡眼里的火就没灭过。那种压抑着的急迫，他太熟悉了——七岁那年，陆凡娘咳血，他在药铺外跪了三天三夜时，也是这副样子。
所以他必须准备好。
太阳升起来了。
陆凡居所的屋顶被镀上一层金边。窗纸透出微弱灯光，油灯还未熄。屋内，他仍在打坐，气息比昨夜更加沉稳。偶尔有灵气波动自他周身溢出，在空气中形成细小的涟漪。
慕容雪走出值守房，抬头看了眼天色，又不自觉望向北边那间屋子。她站了两秒，转身去查看新一批运来的灵草清单。
小虎子推着轮椅穿过庭院，身后拖出一道浅浅的车辙印。他没走主道，专挑碎石多的地方练平衡。轮椅颠簸，他咬牙稳住身体，左手始终按在机关扳机上。
城中各处，晨钟响起。
有人开始巡逻，有人搬运物资，有人清点兵器。一切如常，却又不一样。没人高声喧哗，没人偷懒怠工。每个人都像被什么无形的东西推着，默默加快了手上的动作。
陆凡睁开眼。
这一次，他没有再闭上。他缓缓收功，双手撑膝，从床榻上起身。脚步落地时很轻，但地板发出了一声细微的“咔”响。
他走到桌前，揭开陶碗，拿出那张写着誓言的纸。看了两眼，折好塞进怀里。然后提起水壶倒了碗冷水，一口气喝下。凉意顺喉而下，驱散最后一丝昏沉。
他走到门边，伸手握住门栓。
外面阳光刺眼。
他眯了下眼，没立刻推开。而是侧耳听了听——风里传来轮椅碾过碎石的声音，还有远处丹房烟囱排出的淡淡药香。
他知道，他们都在。
他松开门栓，转身回到屋内，从包袱里取出一块旧布，将随身物品一一包好：半块干粮、一瓶清水、两枚疗伤丹、一把短匕。动作利落，不多不少。
最后，他摸了摸胸前玉坠。
温热，稳定，像另一个心跳。
他重新走到门前，这次没有停顿，拉开门栓，推开了门。
阳光照进来，落在他黝黑的脸庞上。他抬眼望向东方，那里，朝阳正从山脊升起，光芒万丈。