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他蹲下，扒开脚边的碎石。一块泛着幽蓝光泽的矿石露了出来。
“这是……”一名老匠兵凑过来，用手摸了摸，“星纹铁母？！”
“能用来做什么？”
“造守城弩的箭头，加固阵基的钉桩，都能用！这种矿百年难遇，怎么会在这里？”
消息传开，队伍里爆发出一阵欢呼。
有人立刻动手清理周围碎石，发现这处矿脉虽然表层被毁，但深处仍有大量未开采的矿体。几个年轻人背着袋子来回搬运，脸上第一次有了笑容。
回到边城时已是傍晚。陆凡让人当场取一小块矿石，在炉火中熔炼。铁水成型后，铸成一枚铜牌，上面刻了“共守”两个字。
他亲手把铜牌挂在城门主梁上。
“今天找到的东西，全数用于修缮器械和炼制丹药。每一份用度，由十名士兵和五名民众共同监督。”
当天夜里，城中的冶炼炉重新点燃。铁锤声一下下敲在铁砧上，持续到深夜。
一些原本躲在屋里的百姓悄悄送来清水和粗粮。有个老太太端着一碗热汤走到炉边，递给正在打铁的士兵。士兵愣了一下，接过碗，低声道谢。
巡逻的队伍走过街道时，腰杆比以前直了。有人小声说：“凡哥都没走，我们怕什么。”
第三天清晨，陆凡坐在城墙下休息。左臂已经简单包扎过，血止住了。他靠在墙边闭目调息，呼吸逐渐平稳。
身旁放着那枚还未完全打磨好的铜牌。
远处传来脚步声。一名士兵跑过来，单膝跪地：“报告！第二批矿石已运回，匠人们已经开始打造新箭头，预计三天内可完成二十架守城弩的修复。”
陆凡睁开眼，点头。
“通知各队，今晚加岗一轮。明天我要去北面查另一处废弃点，看看还有没有遗漏。”
士兵领命离开。
太阳升到头顶，阳光照在城门主梁上。那枚铜牌反射出一道光，落在城门前的地砖上。
一个少年背着半袋矿石走过来，把袋子放在炉边。他抬头看了看铜牌，又看了看靠墙休息的陆凡，轻声说：“凡哥，我也能干活了。”
陆凡没说话，只是把手放在刀柄上，手指收紧。
铁锤声继续响起，一下接一下。
城外风沙吹过荒野，远处的地平线一片灰黄。
陆凡站起身，走向冶炼炉。他拿起一把刚成型的箭头，仔细检查边缘是否平整。